7. ロータス・エミーラ

デザイン：8点　インテリア：9点　パフォーマンス：9点　乗り心地＆ハンドリング：9点　コスト：6点
長所：極めてバランスの取れたシャシー　魅力的なステアリング　クラストップの運転体験
短所：4気筒エンジンは少々物足りない　ポルシェほど日常使いには向かない　ブレーキペダルの感触が独特
最大の特徴：クルマとの一体感

若々しいエキゾチックな外観から、ヘセルが数十年にわたり築き上げてきたハンドリング特性を受け継ぐシャシーに至るまで、エミーラは正真正銘のロータススポーツカーである。

「ドライバーズカーとして、エミーラは概ね素晴らしい1台だ。実際、難易度の高い道路こそが、このクルマの真価が最も発揮される場面だ」
――マット・プライヤー（編集委員）

パワートレインは、オートマティック・トランスミッションと組み合わせたメルセデスAMG製2.0L直列4気筒ターボエンジン、あるいはより運転の楽しさを感じさせる6速マニュアルを採用したトヨタ製スーパーチャージャー付き3.5L V6エンジンのいずれかだ。

ドイツ製4気筒エンジンを搭載したモデルは、パワーやスピードに不足はなく、最高出力405ps、0-100km/h加速4.0秒を誇る。しかし、V6エンジンほどの個性はない。

重要なのは、エミーラが肝心な場面、つまりコーナリングにおいて、まさにロータスらしい走りを見せる点だ。718ケイマンより重いにもかかわらず、バランスは素晴らしく、サスペンションの減衰も適切だ。

ステアリングは反応が鋭く、手応えも十分で、機敏な動きでコーナーを駆け抜けることができる。不安定な路面の凹凸を難なく乗り越える能力は、ドライバーの自信をさらに高めてくれるだろう。

8. フォード・マスタング

デザイン：8点　インテリア：8点　パフォーマンス：9点　乗り心地＆ハンドリング：8点　コスト：8点
長所：極めて魅力的　コストパフォーマンスに優れる　快適
短所：見た目は万人受けしない　もっと実用的なスポーツカーも存在する　決して経済的とは言えない
最大の特徴：V8パワー

最高出力446psのV8エンジンを搭載したフォード・マスタングは、英国では6万ポンド（約1300万円）弱で手に入る。

「オートマティックよりマニュアルをおすすめする。標準仕様のGTでも十分なパワーを備えており、ダークホースよりも最終的に1万2000ポンド（約260万円）近く安い」
――ジョナサン・ブライス（ソーシャルメディア担当エグゼクティブ）

とはいえ、英国でマスタングを所有するにはいくつかの欠点がある。その巨大なサイズゆえ、街中でどこに駐車するか、またどのような道を走るかについて、よく考えなければならない。

また、「大食漢」とも言える5.0L V8エンジンを搭載しているため、ドイツ製スポーツカーに乗る人たちよりもガソリンスタンドへ立ち寄る頻度は高くなるだろう。

マスタングは昔ながらのスポーツカーと言える存在だが、これほどわかりやすい魅力を持つ直接のライバルは少ない。気筒数の少ないエンジンでは到底及ばない魅力を持ち、後輪駆動のシャシーバランスも実に素晴らしい。

画像　トヨタ製エンジンを積んだ軽量2ドア・スポーツカー【ロータス・エミーラV6を詳しく見る】　全20枚