EV専用タイヤは摩耗を抑えられる？

Emissions Analyticsのモルデン氏によると、EV専用タイヤは一般的に「車両の重量増加とトルク増による追加の摩耗を相殺しているに過ぎない」が、それには代償が伴う。EVタイヤは「大まかに言えば、通常の内燃機関車用タイヤよりも最大50％高価」だという。

モルデン氏は、主な問題は「高トルクで重量のあるクルマ」に「不適切な」タイヤが装着された場合に生じ、不適切なタイヤは摩耗率を2倍にしてしまう可能性もあると述べた。

粒子状物質の排出量に影響は？

EVはタイヤの摩耗が早いものの、専門家によると、摩耗の増加が必ずしも環境汚染の増加につながるわけではないという。しかし、EV専用タイヤには独自の懸念事項がある。

リカルドのアンダーソン氏は、摩耗の量と大気中への排出量は同義ではないと指摘し、「摩耗の多いタイヤが、必ずしもそれに比例して大気中の粒子状物質汚染を多く発生させるわけではありません」と述べている。

まもなく欧州で導入予定のユーロ7のタイヤ摩耗基準により、メーカーはより長持ちするコンパウンドの開発を余儀なくされている。しかし、摩耗の問題を解決しても、単に危険性が別の場所に移るだけかもしれない。モルデン氏は、新しいコンパウンドの配合が「粒子の毒性に変化を与える」と述べた。

その化学的特性は依然として重大な盲点となっている。大気汚染が健康に与える影響を研究する英国サリー大学のプラシャント・クマール教授は、タイヤ摩耗粒子には金属や化学物質が含まれており、その長期的な健康への影響は「十分に理解されていない」と指摘する。比較的大きなゴムの破片は地面に残り、やがて雨で洗い流されるが、微細な粒子は「大気中に浮遊する」可能性があり、健康上のリスクをもたらすという。

この件についてコメントを求められたBTMAは反論し、材料や製品設計の変更については「広範な技術的評価と精査」を経ていると主張した。

持続可能性に関する懸念

EVのタイヤ摩耗が早まる場合、もう1つの問題は、使用済みタイヤがどう処理されるかという点だ。

モルデン氏によると、世界では年間「約20億本」の使用済みタイヤが廃棄されているという。タイヤの生産量が増えればCO2排出量も増えるが、それによってEVのCO2排出量削減効果が帳消しになることはない、と同氏は述べた。推測では、タイヤ自体の影響を除いた場合、この削減効果は「ライフサイクルベースで約50％」とされている。

モルデン氏は、「直感的に考えてもわかるように、内燃機関は大量のCO2を排出します。タイヤの平均寿命は約2年であるため、タイヤの消耗が早くなったからといって、電動化によるメリットが相殺されることはあり得ません」と付け加えた。

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