V8が好きか? 奇遇にもこちらはV8を載せている。ツイステッドの最新モデルをいざ試そう。

■どんなクルマ?

同じくランドローバー・ディフェンダーをベースとするJEモーターワークスが制作したズールー2 110の記事を書いてからまだインクが乾ききらぬうちに、AUTOCARへ一本の電話がかかってきた。

「もしもしツイステッドですが……」につづく話を要約すると、ツイステッドはズールー2 110よりも優れたアンサーを用意しているというのだ。T40sと呼ばれるそのクルマも6.2ℓV8エンジンを搭載している。

LS3型と呼ばれるV8はシボレー・コルベットとシェアするもの。「もちろん簡単にはフィットしませんでした」と怪しげな笑みを浮かべるのは、電話の直後にオフィスを訪ねてきたアレックス・ダケット。

ツイステッドのオペレーション・ディレクターである彼が言っていることは正しい。というのもGM製6L80型6速オートマティックは4WDにフィットしないのだ。JEモーターワークスと同じく、ツイステッドもカスタマーが購入したディフェンダーをファクトリー内で組み直す。テスト車の場合、ディフェンダー90をベースとし、ディーゼルを取っ払いV8を搭載している。

■どんな感じ?

£116,284(1,806万円)というのがT40sが掲げるプライス・タグだが、ツイステッドのカスタマーにとって、価格よりもボンネットの下に収まるものの方が重要だ。‘V8’。この言葉に心奪われる者も少なくない。足元は、‘プログレッシブ’ と呼ばれるオリジナルのサスで武装し、強化済みのアンチ・ロールバーとスプリング、ダンパーも専用品となる。

アルコン製のブレーキ・ディスクは、前：365mm、後ろ：300mmとし、それぞれ6ポット／4ポット・キャリパーがガッシリと挟みこむ。ホイールは ‘深リム’ の18インチ。285/60サイズと実にマッシブだ。リストはこれだけで終わらない。車内のオリジナルのレールの上には、レカロ製CSシートが鎮座する。ビスポークのレザーとアルカンターラがあしらわれ、目の前にはモモ製のステアリングが取りつけられている。