17インチ・ホイールのもたらすグリップ・レベルもまた ‘控えめ’ と表現するのがいいだろう。制限速度の範囲内でも、タイトなコーナーが連続する場面では、時にグリップが損なわれるときがあった。どちらかというと ‘いかに楽に運転できるか?’ に重きを置いているようだ。

■「買い」か?

ほとんど苦労せずに、日常の移動が済んでしまう。たとえ160km程度を一気に走ったとしても、乗る前と同じくフレッシュな気持ちでいられるだろう。室内の居心地のよさはもちろんのこと、新型の可変クルーズ・コントロールである ‘ドライブ・パイロット’ の果たす役割も大きい。

インテリアの高い質感、控えめだが不安とは無縁のダイナミック・キャラクター、極めて競争力の高いパワートレインが、購入の決め手になることは、わざわざいうまでもない。

これまでと比べると、現行Eクラスはラグジュアリー・アイテムとしての役割も強まっている。他のサルーンがスポーティであることに夢中な今、裏をかいた戦術ともいえよう。これに賛成できるならば ―言い替えると、落ちついたキャラクターに納得がいくのであれば― 買い、だ。

メルセデス・ベンツE220d SE

価格	£35,935(565万円)
最高速度	240km/h
0-100km/h加速	7.3秒
燃費	25.6km/ℓ
CO2排出量	102g/km
乾燥重量	1680kg
エンジン	直列4気筒1950ccディーゼル
最高出力	195ps/3800rpm
最大トルク	40.8kg-m/1600-2400rpm
ギアボックス	9速オートマティック