今回の旅のプラン　その相棒

フランスは好きな国だが、ベルギーに素早く移って、ドイツへ駒を進めて、心置きなくアクセルを踏んで、街中の使い勝手も確かめながら、オフロードの走破性を試すことができる良い場所を探そうと思った。

そして、フォトグラファーのルークと、多忙な月曜日にロンドンの事務所で打ち合わせに臨んだ。彼もまたプランを持っていた。フランスで数日過ごし、フランスの街並みを撮影して、それが満足できた後、スロバキアへ出発というものである。

わたしは反論はせずにそれに従った。古株のアート・エディターが昔言っていたことを思い出したからである。ライターは文章を書くが、写真は撮れない。フォトグラファーに従うほうが、美しいコンテンツになるのである。

テスト車は、わたしが過去に試乗した仕様ではない。ランドローバーのひとびとは、240psの馬力と51kg-mのトルクを1500rpmから発生する、2.0ℓ4気筒ディーゼルエンジンがあれば、2230kmの道を、ディスカバリーは快適に走るという。重いものを牽引するのでなければ、3.0ℓV6は考えなくていいと。

テスト車の仕様は、HSEラグジュアリーである。この4気筒のSUVは、£62,695（913万円）で販売されるが、牽引フック(13万円)、メタリックペイント(12万円)等のオプションを装備すれば、£74,355（1083万円）のクルマに仕上がる。

ちょっと高いけれど、その理由はなぜだろう？