メルセデスのスポーツカーを理想的に表現

W113型のSLは、馴染みやすくまとまりがいい。技術者のルドルフ・ウーレンハウト氏のように果敢な気持ちがあれば、サーキットでは鋭い走を披露するはず。ただし、リア・サスはスイングアクスルで、アクセルペダルでの姿勢制御は容易ではないだろう。

ステアリングホイールは、230 SLの方がわずかに重い。250と280はパワーステアリングを備えるが、アシスト加減が優秀で、感触に大きな違いはないようだ。

ステアリングレシオは高めで若干の曖昧さがあるものの、すぐに慣れる範囲。むしろ、パゴダルーフの開放的で心地良い個性へ合致している。

3台とも乗り心地はしなやか。英国の傷んだ路面でも、ボディがガタつくことはない。運転席からの優れた視界で、穏やかな気持ちを保っていられる。

最近はW113型へ関心を示す人が多いという理由が、やんわり染みるように伝わってくる。誕生から60年が経過するが、やはり、時代を超越した上品さや優雅さに溢れている。

カーデザイナーのポール・ブラック氏が描き出したボディラインは、現代の交通に紛れても際立つ存在感を放つ。現代のモデルで、同様な心象を残す例は存在するだろうか。

初代300 SLはスーパーカーであり、3代目のR107型はパーソナル・ラグジュアリーというコンセプトで、SLの商業的な成功を確実なものにした。その間にあるW113型は、メルセデス・ベンツのスポーツカーを、最も理想的に表現したモデルに思える。

それでいて、その個性や魅力は複層的。多くの傑作と同様に、その深遠さへも惹かれるのだろう。

協力：SLショップ社、ビルズリー・マナー・ホテル&スパ

メルセデス・ベンツSL（W113型／1963〜1971年）のスペック

英国価格：3868ポンド（新車時）／30万ポンド（約4830万円）以下（現在）
販売台数：4万8902台
全長：4285mm
全幅：1760mm
全高：1305mm
最高速度：189-199km/h
0-97km/h加速：9.3-10.7秒
燃費：6.4-8.1km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1211-1420kg
パワートレイン：直列6気筒2306・2496・2778cc自然吸気OHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：152ps/5500rpm-182ps/5900rpm
最大トルク：21.9kg-m/4500rpm-26.6kg-m/4500rpm
ギアボックス：4速・5速マニュアル／4速オートマティック

画像　パゴダルーフのメルセデス・ベンツSL（W113型）　初代300 SLにR107型、SLS　最新AMGも　全122枚