最初期のコーチビルド・モデルが起源

ウーズレーが、ホーネット・スペシャルを提供したのは3年程度。ベースが同じエンジンを積むMG Fタイプほど速くなくても、多様なモデルが誕生している。そこで今回は、往年の英国のクルマ文化を物語る、特徴的な5台を揃えてみた。

最初にご紹介したいのは、GW 2323のナンバーを下げたブラックの1932年式。スペシャル以前のウーズレー・シャシーがベースで、正確にはホーネット「スポーツ」と表現した方が良いかもしれない。

ホーネット・スペシャルの起源は、これら最初期のコーチビルド・モデルにある。ジョン・ハウ氏が購入したのは4年前。驚くことに、彼はまだ3番目のオーナーだという。

レッドの差し色が目を引くツートーン・ボディは、スワロー社製。先細りのテールを持ち、プロポーションが美しい。細身のフェンダーは、ボディと一体化されている。

高いスピード感　排気音へ惚れ惚れする

ヘッドライトやスピードメーターが小さく、ラジエターが異なることからも、ホーネット・スペシャルではないとわかる。ダッシュボードにはタコメーターが追加され、3速MTのシフトレバーはかなり長い。エンジンはシングルキャブのままだ。

ステアリングはスロー。変速には練習が必要だが、80km/h巡航を余裕でこなせ、100km/h以上にも届くとか。スピード感が高く、天へ響く排気音へ惚れ惚れする。

パトリック・モーターズ社製のボディを架装した、ナンバーRB 7339の1台へ移ろう。同じく1932年式だが、こちらはホーネット・スペシャルのシャシーがベース。51年前に、アシュトン夫妻が購入している。

磨くだけでなく乗って楽しむもの、という哲学のもと、積極的に走らせている。おかげで、クリーム＆ダーク・グリーンのボディは艶深いだけでなく、活き活きとして見える。

この続きは、ウーズレー・ホーネット・スペシャル（2）にて。

画像　天へ響く6気筒の排気音　ウーズレー・ホーネット・スペシャル　同時期の英国製スポーツ　全163枚