EVこそ四輪トルク制御に最適？

四輪駆動車といってもさまざまな機構やシステムがある。

最近は、EV（電気自動車）の量産化が急速に進む中、エンジニアの間では「EVこそ四輪のトルク制御に最適だ」という声が広がっている。

そうした中、三菱が2021年12月16日に発売した新型「アウトランダーPHEV」の走りが凄いと、ユーザーの間ですでに評判になっているという。

テレビCMでも、80年代から90年代にかけて三菱の黄金時代を築いた「パジェロ」から、WRC（世界ラリー選手権）で王者となった「ランサーエボリューション」へ、そして大手自動車メーカーとして初めてグローバル向けに大量生産・販売した「アイミーブ」に転じて、最終的に新型アウトランダーPHEVへと化ける様子が緻密なコンピュータグラフィックスで描かれている。

そこまで言い切れるほど、新型アウトランダーPHEVの走りが凄いらしい……。

ちょうど、2022年1月中旬に新型アウトランダーPHEVの報道陣向け試乗会が千葉県内で開催されたのだが、単に試乗するというだけではなく、四駆の楽しさを再認識するために、スバル「フォレスター」スポーツを連れ出して比較をしてみた。

フォレスター・スポーツはハイブリッド車ではないが、四駆を真骨頂とするスバルで最もスポーツ性が高いSUVということで、あえて比較対象とした。

三菱の試乗会へフォレスターで

フォレスター・スポーツに乗って、千葉県内のオフロードコースに到着した。

早速、三菱関係者に事情を説明してから、2車対決の雰囲気を出すために、互いのフロントマスクを突き合わせてみた。

「威風堂々」をキャッチコピーとする新型アウトランダーPHEVは、さすがに顔の押し出し感が凄い。

フォレスタースポーツに比べると、ボディ全体が筋肉質感が強い。

ラグジュアリー感がいっぱいのインテリアをカラダ全体で感じながら、パワートレインをオンにする。

注目は、ドライブモードの設定だ。ノーマル、エコ、パワーに加えて、路面状況に応じてターマック（舗装路）、グラベル（未舗装路）、スノー、そしてマッド（深い泥地）の7つから選ぶのだ。

三菱側から、まずは「グラベルでどうぞ」と指示された。

さぞかし、がっつりとした走り出しかと思いきや、なんだかとっても軽快だ。

コース内では単独走行だったので、ややペースを上げてみたが、とにかくクルマ全体がよく動き、動いたあとの収まりがとても良い。

外観イメージと比べて、ひとまわり、いやふたまわり小さいクルマを操っているような感覚だ。

それから、「あれ」を試してみたが、まさに三菱が絵に描いたイメージそのままにクルマ全体が動く。　

「あれ」とは……。

画像　走りのSUV【アウトランダーPHEVとフォレスターを比較】　全150枚