フォードGTと同じ3.5L V6ツインターボ

スタートからゴールまでは、13日間。約4000kmのスペシャルステージを、可能な限り速く突っ走る。リエゾンルートも、4000km以上ある。勝つためには、最適化されたラリーマシンが必要になる。

プロドライブがそこへ持ち込んだのが、バーレーン・レイド・エクストリーム（BRX）・ハンターT1＋。スチール製のチューブラー・シャシー構造だが、実際のところカーボンファイバー製タブに、スチール製サブフレームが組まれた状態に近い。

この公道仕様でも製造品質は極めて高く、パネル類のフィッティングは完璧。細かい砂が車内へ侵入するのを防ぐ目的がある。

サスペンションは、前後ともにダブルウイッシュボーン式。コイルオーバーのダンパーが、各タイヤに2本づつ取り付けられている。アンチロールバーも備わる。

リアまわりのシルエットからミドシップを想像するかもしれないが、エンジンはフロント。柔軟に曲がる軽量なボンネットを取り外すと、巨大なインタークーラーが姿を現した。

それに隠れるエンジンは、フォード社製の3.5L V6ツインターボ。フォードGTにも採用されるユニットで、市販版ハンターの最高出力は558psある。車両の中央へ寄せるため、キャビン部分へ食い込むように搭載されている。

ワークス体制のラリーマシンでは、400ps前後しか発揮できていない。本番のラリーでは、ブースト圧が制限されるためだ。

この続きは後編にて。

画像　公道のダカール・マシン　プロドライブ・ハンター　過去に試乗したワイルドなモデルも　全107枚