EV版Cクラスとショールームへ並ぶW206型

一般的に主要モデルでは、中期のマイナーチェンジを受けるまでにクラス内での立ち位置を確立し、後期型へ安定した販売を受け継ぐのが理想といえる。しかし、W206世代のメルセデス・ベンツ Cクラスは、そんな恵まれた状況を迎えなさそうだ。

発売から5年が経過した内燃エンジンを積んだサルーンは、まったく新しいバッテリーEV版のCクラスとショールームへ並ぶことになった。より特徴的なスタイリングをまとい、最新の電動パワートレインを搭載し、未来志向のニーズへ応えるきょうだいと一緒に。

とはいえ、既存のW206型も大幅なアップデートを経て、再び新鮮さを放つようになった。これまで通り、アウディA5やBMW 3シリーズの最大のライバルとして、慎重かつ丁寧に磨きがかけられている。

ただし、英国へ導入される選択肢は狭められた。ディーゼルエンジンは廃盤となり、ガソリンエンジンのC 250とC 300、プラグインハイブリッドのC 300eが提供される。

目を引く巨大なフロントグリル

変更を受けたスタイリングで最も目を引くのは、スリーポインテッドスターが全面に散りばめられた、巨大なフロントグリルだろう。クロームメッキのフレーム内側にイルミネーションが仕込まれ、優しく光を放つ。中央のロゴマークが光る仕様もあるそうだ。

ヘッドライトの形状もEV版へ寄せられ、内側で灯るデイライトはスリーポインテッドスターに。テールライトも、同様のパターンで点灯する。派手な光りモノを好まない人も、多いと思うが。前後のバンパーは一新され、表情豊かな雰囲気になったといえる。

アルミホイールは、標準で17インチ。18インチは選択肢が増やされ、AMG仕様の19インチも2種類が用意されている。

英国価格は、4万6995ポンド（約978万円）から。今回試乗したのはC 300で、4万9145ポンド（約1022万円）に設定される。サルーンの他に、1750ポンド（約36万円）高いステーションワゴンも選択できる。

AIバーチャルアシスタントと対話可能

インテリアは、見た目の印象ではマイナーチェンジ前と大きくは違わない。ダッシュボード上には、12.3インチのメーターモニターと、11.9インチのセンター・タッチモニターが実装される。しかしソフトウエアはアップデートされ、表示も新しい。

最新の「MB.OS」がインストールされ、インターフェイスのMBUXは第4世代を採用。チャットGPTにマイクロソフト・ビング、グーグル・ジェミニといったAI技術へ対応し、短期的な記憶機能を備えたバーチャルアシスタントと対話が可能になった。

カーナビはグーグル・マップがベースで、メーターモニターには、リアルタイムで周囲の様子が立体的に表示される。拡張現実機能を利用したナビ情報も、オプションでヘッドアップ・ディスプレイに投影できる。

画像　クラス最高水準の一体感　メルセデス・ベンツ Cクラス　競合のドイツ製サルーンたち　全143枚