ほぼ水平にリクライニングできる後席

歴代最大といわれるアップデートを受けた、BMW 7シリーズ。全長が5391mmもあるだけに、車内空間は当然のように広々。荷室容量も500Lと不満ない。

上級サルーンとして、肝心なリアシート側は極めてラグジュアリー。助手席側の後席は、ほぼ水平にリクライニングでき、ランチ後のお昼寝にもちょうどいい。ただし、助手席側はダッシュボード側へ寄せられるため、ドアミラーが見にくくなるが。

天井には、31.3インチある8Kシネマスクリーンを追加費用で仕込める。画面を展開すると自動的にブラインドが閉まり、スピーカーが35発もあるオーディオシステムと相まって、没入感の強いビジュアル体験へ浸ることが可能だ。

このシネマスクリーンが降りると、バックミラーの視界は遮られる。そのため、カメラ映像を映すモニター式が採用された。

夢に出てきそうなほどシームレスな加減速

G70型の7シリーズは、同クラスの上級サルーンでも突出して優れた走行性能を誇る。ベントレーやロールス・ロイスのリムジンと比較しても、英国編集部はこちらを推すだろう。筆者が意見を聞いた数名の自動車技術者も、動的特性を高く評価していた。

今回試乗したのは、バッテリーEV版のi7 60 xドライブ。ツインモーターでの最高出力は543psあり、0-100km/h加速は4.8秒で処理する。

EVだから、加速がスムーズなことは当然かもしれない。だが、発進から停止まで極めて入念にチューニングされ、夢に出てきそうなほどシームレス。車内は素晴らしく静かなだけでなく、外界との隔離性も感動的に高く、乗り心地は最高水準にある。

走りは高級サルーンのベストだと断言できる

カーブへ飛び込めば、ボディはフラットに保たれる。機敏な回頭性ではないものの、反応は常に漸進的で滑らか。うねるような峠道が得意分野とは呼べなくても、まったくいとわず駆け抜けられる。アクティブ・スタビライザーは、オプションだが。

アダプティブ・エアサスペンションや後輪操舵システムなどを備えつつ、背の高いSUVと比較し、技術で強引に制御しているような印象は一切伴わない。試乗時は横風がかなり強かったが、安定性と挙動の一貫性には唸らされた。

アップデートを受け、i7の走りは上級サルーンのベストだと、一層断言できるようになった。車重があと0.5t軽ければいうことはないが、期待される水準を見事に実現している。

運転支援システムは、レベル2。高速道路では、ステアリングホイールへ軽く手を添えていれば、ほぼ自律的に走ってくれる。駐車も自動で済ませられる。前述の通り、BMWとしてドライバー自ら運転する喜びも小さくないけれど。

画像　走りは高級サルーンのベスト　BMW i7　サイズの近い電動サルーンたち　全173枚