テレビCMは『Are You WINDOM？』 2代目『レクサスES』となったトヨタ・ウィンダムなど、最新世代へ至るモデルヒストリー
公開 : 2026.11.13 12:05
現在日本で発売されている『レクサスES』は8代目となります。途中までは日本でレクサスが展開されておらず、トヨタ・ウィンダムなどの名称が使用されました。最新世代に到るまでのヒストリーを篠原政明が振り返ります。
初代レクサスESはウィンダムではなかった？
レクサスのアッパーミドルサルーン『ES』は、『エグゼクティブ・セダン（Executive Sedan）』の頭文字から命名された。その車名を聞いて「ああ、初代は日本では『ウィンダム』だったよね」と思う方もいらっしゃるかもしれない。だが残念ながら、それは不正解だ。
1989年にトヨタは北米で高級車ブランド『レクサス（LEXUS）』を立ち上げ、そのフラッグシップとして『ラグジュアリー・セダン（Luxury Sedan）』の頭文字から命名された『LS』を発表。レクサス・ブランドを展開していない日本では、『トヨタ・セルシオ』として発売された。
そしてレクサス・ブランドのラインナップを広げるべく設定されたのがESだ。だが初代ESはブランニューのモデルではなく、日本で『カムリ・プロミネント』（および『ビスタ』）として販売されていたモデルをベースに、グリルやテールランプなどの意匠を変更してレクサス的に高級感を増幅したモデルだった。
1991年、ESは早くも2代目にフルモデルチェンジされる。これはES専用に作られたモデルで、日本では『トヨタ・ウィンダム（WINDOM）』として発売された。
テレビCMでは『レクサスES300、日本名ウィンダム』や『Are You WINDOM？』というナレーションにアメリカ人の国際線機長や大学教授、NBAのヘッドコーチといったエグゼクティブがレクサスに乗り込むシーンが展開され、これが当時のヤングエグゼクティブ（もしくは、それを目指す人たち）に刺さった。
ウィンダムは3代で消滅したが、海外でES人気は続く
少し幅広でアメリカンテイストなスタイルの4ドアハードトップに、横置きした3LのV6エンジンで前輪を駆動する初代ウィンダム、つまり2代目レクサスESは、それまで日本で人気の『ハイソカー』とは一線を画していた。
また、同クラスの輸入車よりはリーズナブルな価格設定で人気を集めた。それゆえ、ウィンダムを初代ESと認識してしまったクルマ好きは多いようだ。
2代目ESは米国でもヒットし、1996年に3代目へとフルモデルチェンジされるが、これは2代目の正常進化版といえるものだった。日本でも2代目ウィンダムとして販売され、初代と同様に人気を集めた。
2001年、ESは4代目にフルモデルチェンジ。ESの下に『IS』というスポーツセダンが設定されたことから、ラグジュアリー志向が強められ、またスタイリングもピラードハードトップからドアにサッシュのある普通のセダンになった。安全&快適装備も充実され、米国では2002年に最も売れた高級車となった。
しかし3代目ウィンダムとなった日本では、高級感はあるものの地味なセダンといったイメージが強く、販売は低調で2006年に販売を終了。同年に8代目にフルモデルチェンジしたカムリが後継となる。
こうして、ウィンダムはトヨタ車のラインナップからフェードアウトした。だが、ESは2006年に5代目、2012年に6代目へと代を重ねる毎にラグジュアリー性を強め、米国では人気は持続し、やがてアジア諸国や中国でも販売されるようになった。
