■どんなクルマ?

ルックスこそ可愛らしさがあるけれど、最近目立つようになったコンパクト・クロスオーバーとは立場を異にすることだけは、最初に言っておかなければなるまい。

と言うのも、このクルマにはやや古風な一面と、溢れんばかりの逞しさが同居しているからだ。

あるいはここ最近のコンパクト・クロスオーバーを欲する層は、レネゲードを買いたがらないという見方もあるかもしれない。なぜならレネゲードは、他のクルマに較べてやや硬派過ぎる嫌いがあるから。この世界で人気なのは、逞しい4WDというよりも、スタイリッシュさを兼ね備えた ’4WDみたいな’ クルマなのである。

しかしこのクルマ、エンジン音が露骨にキャビンに入ってくるだけでなく、ランドクルーザーやレンジローバー・イヴォークを凌ぐ最低地上高を確保してきた。ジープの市場に対する ’挑戦’ が吉とでるか凶とでるか。早速見ていくことにしよう。