驚くほど速く安定性も高い　運転は楽しい

ドライブモードを「ゴーカート」にすると、アクセルレスポンスがイイ感じで鋭くなる。マイルド・ハイブリッドがアシストする19psと相まって、キビキビと爽快だ。

8速ATとの相性もいい。時折シフトダウンをためらう場面はあるものの、普段は必要なギアを不満なく選んでくれる。

ステアリングホイールの操舵に対し、フロントノーズは機敏に反応。従来から130mm長くなり、80mm高くなったボディを、サスペンションはしっかり支え、カーブが連続する一般道でも臆することなく駆け回れる。

運転は、楽しいといっていい。実際、驚くほど速い。安定性も高い。

そのかわり、予想通りといえるが、オプションの大径ホイールを履いていた試乗車は、乗り心地がハードだった。高めのアイポイントに対して、ステアリングの反応がクイックすぎると感じる場面もあった。

従来のミニに並ぶ、機敏なドライビングフィールが目指され、概ね達成できている。しかし、100点満点とはいえないだろう。ミニのDNAは受け継いでいるが、カントリーマンは少し成長しすぎたようだ。

反面、拡大したボディサイズは実用性で明らかなプラス。リアシート側のゆとりは増え、ベースを共有するBMW X1より広いほど。荷室の使い勝手も良く、オプションでリアシートをスライドさせることもできる。

便利なコンパクト・クロスオーバー

英国価格は、約2万9000ポンド（約548万円）から。試乗車はブラム・エクスクルーシブ・グレードで、多くのオプションも追加され、約3万9000ポンド（約737万円）へ上昇していた。これは、ちょっと盛りすぎの内容かもしれない。

ミニ史上最大となったカントリーマンは、便利なファミリー・クロスオーバーだ。該当クラスでは平均以上といえる動的能力を備え、一般道での快適性も低くない。もちろん、思わず息を呑むような、大胆なインテリアデザインも大きな魅力だ。

ミニ・カントリーマン C エクスクルーシブ（欧州仕様）のスペック

英国価格：3万1825ポンド（約601万円）
全長：4433mm
全幅：1843mm
全高：1656mm
最高速度：210km/h
0-100km/h加速：8.3秒
燃費：16.7km/L
CO2排出量：145g/km
車両重量：1545kg
パワートレイン：直列3気筒1949cc ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：170ps/4700rpm
最大トルク：28.5kg-m/1500rpm
ギアボックス：7速デュアルクラッチ・オートマティック（前輪駆動）

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