コルベットのV8＋ジウジアーロの容姿 イソ・グリフォ（1） シャシーはビッツァリーニ
公開 : 2025.01.26 17:45
ビッツァリーニとの渡りに船の出会い
1960年代を迎える頃には、速いクルマの提供をリヴォルタは考え初めていた。そこで出会ったのが、エンツォ・フェラーリ氏との対立で1961年に解雇された、技術者のジオット・ビッツァリーニ氏。まさに、渡りに船の出会いだった。
最初に開発されたのが、1962年のイソ・リヴォルタIR 300。コルベット用の5.4L V8エンジンをフロントに搭載し、均整の取れた凸型シルエットを持つ4シーター・グランドツアラーだ。
ルーフラインが滑らかに傾斜した、ファストバックのグリフォ A3Lの登場は1965年。ホイールベースは短く、全高は低く、出色の動的能力でブランドの評価を大きく高めた。
英国価格は、1966年6月で5950ポンド。同時期のマセラティ・ミストラルより300ポンド、アストン マーティンDB6より1000ポンドも高かった。フェラーリ275 GTBより23ポンド安いだけで、ジャガーとは異なる上級指向が狙われていた。
グリフォの価格設定は、野心的なものといえた。マセラティやフェラーリのボンネットを開けば、カムシャフトがヘッドに並んだ、純血統の高性能ユニットが姿を表す。だがグリフォに載っていたのは、大衆的なプッシュロッド式ユニットなのだから。
ちなみに、この頃の英国にはゴードン・キーブルというメーカーが存在した。同社も、コルベット由来のV8エンジンをフロントに載せた、イタリアンな見た目の上級グランドツアラーを開発している。
価格は、グリフォより約2000ポンドも安かった。しかし販売は振るわず、1966年に廃業している。
深刻な腐食で放置されていたグリフォ
イソは、欧州全土に販売網を展開。ジウジアーロによる美しいスタイリングが、強い訴求力を生んだ。販売は順調で、途中にアップデートを挟み、毎週1台のペースで9年間も提供されている。
シリーズ合計での生産数は、414台。右ハンドル車は31台が作られ、今回のブルー・グリーンの1台も、そこに含まれる。1966年6月10日にラインオフし、5日後にグレートブリテン島へ上陸しているが、所有者の履歴などは不明だそうだ。
現オーナーのウォルファーズは、イソの技術者の手で1967年に355psへアップグレードされたと考えている。それから空白の約10年間を置いて、超音速旅客機だったコンコルドのパイロットを勤めた、ビル・ディック氏が購入している。
ウォルファーズが発見したのは1986年。「今振り返ると、仕様にコダワリすぎていたかもしれません。355psの5速マニュアルが欲しかったんです。これは、その条件を満たしていました」
ディックがオーナーの時期に、クラッチ交換でエンジンとトランスミッションが降ろされるが、構造部分へ深刻な腐食が見つかり放置された。盗難未遂に会い、サイドウインドウとステアリング・ロックが破壊されていた。給油口は変形していた。
そのかわり、5000ポンドが提示額だった。当時の相場は9000ポンド前後で、半額に近かった。ウォルファーズはその頃、手入れが必要な古い倉庫を購入しており、保管場所に困ることはなかった。
この続きは、イソ・グリフォ（2）にて。
