もっとも多い歩行者が亡くなる原因は漫然運転と脇見運転

運用開始に先駆けて行われた取材会では、プレゼンテーションのあと、町役場の駐車場を使って体験試乗会が行われた。僕はその後、町内の一般道を走る機会にも恵まれた。

といっても普通に運転している限り、歩行者を感知するとその方向のインジケーターが黄色に光るものの、赤色にはならない。

助手席に乗っていた開発スタッフが、それだけ運転中の視線移動をしっかりしている証拠だと教えてくれた。

運転を代わって、今度は助手席から状況をチェックしても、たまに黄色が点灯するだけと思ったら、横断歩行者が目の前を通過した直後に、インジケーターが赤く光った。

歩行者は安全に通り過ぎたあとなので不思議に感じたが、視線を元に戻すのが早すぎたためだと解説してくれた。たしかに渡り終えようとした歩行者が引き返すこともあるので、納得の判断だ。

開発を主導した、本田技術研究所先進技術研究所知能化・安全研究領域統括兼半導体研究領域統括の安井裕司氏は、交通事故で歩行者が亡くなる原因は漫然運転と脇見運転が各35%でもっとも多いことを挙げた。

しかし人がクルマを運転するシーンはしばらく続くことから、CI運転支援システムが必要だと考えたとのこと。このシステムでは走行データ収集も行っており、その結果は芳賀町を通じて、道路安全の強化に役立てていくそうだ。

ホンダと言えば、現行アコードに高度な先進運転支援システム『ホンダセンシング360+』を装備しており、高速道路でのハンズオフなどを実現している。

ただし安井氏は、このシステムはコストを考えると、アコードなどの上級車用とのこと。それに対して、CI運転支援システムは、価格は未定ではあるものの、安いクルマにも取り付けることができるだろうと語っていた。声が多ければ市販も考えていくそうだ。

こうした草の根的な安全対策が、ホンダが目指す2050年のカーボンニュートラル＋事故死者ゼロに結びついていくのではないかと感じた。

画像　本田技術研究所と芳賀町、EV公用車を休日にカーシェア提供する実証実験開始　全7枚