プリマスに影響を受けたアメリカンなボディ

ヴァンガードの4気筒エンジンは、2088cc。トライアンフのTRシリーズや、ファーガソン社のトラクターにも選ばれたユニットで、耐久性には定評があった。トランスミッションは、3速マニュアルのコラム。2速と3速には、オーバードライブも備わった。

アメリカンな見た目は、狙ったもの。デザイナーのウォルター・ベルグローブ氏は、ロンドンのアメリカ大使館前に停まっていた、1941年式プリマスを事前に視察していた。

ボディの生産を請け負ったのは、コーチビルダーのフィッシャー＆ラドロー社。1952年にフェイズA1仕様へアップデートされ、ボンネットが低くなり、フロントグリルが広げられ、リアガラスが拡大している。

ホイールベースの短さが、ベルグローブは不満だったという。ボディは後端で突然収束し、ルーフラインは丸い。真横から見ると、カムテールを生み出したドイツ人技術者、ヴニバルト・カム博士の試作に見えなくもない。

イメージ刷新は難しかったA70ヘレフォード

他方、オースチンはA70ヘレフォード・サルーンを4万8640台しか生産していない。スタンダードは、単一モデルを1日に500台ラインオフしていたのに対し、A30からA135 プリンセスまで、多様なモデルを展開していたことが影響している。

それでも、ヴァンガードの好調は上層部を苛立たせた。ヘレフォード以前の1948年に、オースチンはA70ハンプシャーを発売。1945年のサルーン、16HP由来の2199ccエンジンを積み、A40由来のシャシーに狭いボディが載せられ、支持を集められずにいた。

1950年に、改良版のA70ヘレフォードが登場。ところが、デザイナーのディック・ブルジ氏によるスタイリングは、ひと回り小さいA40シリーズと酷似していた。ホイールベースが165mm伸び、後席が拡大されても、イメージの刷新は難しかった。

この続きは、75年前の月並みサルーン（2）にて。

画像　75年前の月並みサルーンA70ヘレフォードとヴァンガード　同時期のオースチンたち　全107枚