音振試験路と呼ばれるNVHが試される道路

一般道試乗は、メルセデス・ベンツGLCで行った。タイヤサイズは255/40R20 105W。走り出してまず感じたのは、その静かさだった。耳を圧する音圧が明らかに少なく、耳へのストレスが少ない。

西湘バイパスに乗り入れる。ここは路面の継ぎ目がきつく、関係者の間では『音振試験路』と呼ばれるくらいノイズ、バイブレーション、ハーシュネスのいわゆるNVHが試される道路だ。

走りだしは、極めて快適。スルスルと滑らかにタイヤが転がる感覚が心地よい。問題の継ぎ目（多数あり）は、最初こそ強めの突き上げを予想して身構えていたが、そのショックは驚くほどマイルドだった。特設コースのロープの乗り越えで感じたタイヤのダンピング（縦バネ）の適度な効きが、ここでも表れている。

しかも70km/hでの段差の乗り越えでは、突き上げの角がマイルドで、不快さが大幅に緩和されている上に、ショックが尾を引かず、スーッと収束。これにより、スッキリした感触、滑らかな乗り心地、静粛性の高さとの相乗効果で、上質な乗り味まで感じられる。

今までで一番心地よく走れた

西湘バイパスから小田原厚木道路に乗りかえてみる。ここは路面の荒れ方のバリエーションが多く、平滑な路面からざらついたノイジーな路面まであるのだが、（やや大げさながら）ここを今までで一番心地よく走れたというくらい、ストレスなく走ることができた。特に荒れた路面に入った時のノイズの変化の少なさは驚くほど。

操縦性に関しても、直進時の座りが良く、ごく自然にまっすぐ走ってくれる。ステアリング修正量（回数）が明らかに少なかった。また、カーブでも適度にダンピングが効いているので、路面のアンジュレーション（≒うねり）を通過しても進路が乱されにくく、手応えがしっかりしているので、安定感があり、安心して走ることができた。

タイヤのある部分だけを柔らかくして、乗り心地の良さを作り出すのではなく、タイヤのサイドウォール全体を上手にたわませながら、あるいはダンピングを効かせることによって、乗り心地と操縦性をうまく作り出しているように感じる『ブリヂストン・アレンザLX200』。

まさに、上質なSUV用プレミアムコンフォートタイヤに仕上がっていると言えるだろう。

画像　タイヤの達人が公道テスト！SUV向けプレミアムタイヤ『ブリヂストン・アレンザLX200』　全75枚