「鉄の豚」の愛称とともに世界で活躍した50系

ショートボディの40系は魅力的だが、トヨタ・ランドクルーザーと聞いて一般的にイメージされるのは、5ドアのワゴンボディだろう。その原点は、ジープ・ワゴニアへ影響を受けたと思しき、1967年の50系へ遡る。

40系のシャシーを延長し、道を選ばないワゴンは誕生した。1970年に発売される、ランドローバー・レンジローバーより先に。50系の生産は13年間続き、「鉄の豚」という愛称とともに世界中で活躍している。

しかし、その殆どが酷使されたためか、残存数は極めて少ない。トーマス・オーブリー・フレッチャー氏のランドクルーザー・コレクションにも、まだ含まれていない。

レンジローバーへ迫る快適性を獲得した60系

50系の後継に当たるのが、1980年に登場した60系。英国でも大成功を収めたランドクルーザーだ。映画007でジェームズ・ボンドを演じた俳優、ロジャー・ジョージ・ムーア氏も、愛用していたことが知られている。

フレッチャーは2台を所有するが、日本から個人輸入した、1989年式のHJ61がお気に入り。ステッカーで飾られたボディに、力強いディーゼルターボエンジンが載っている。

60系は改良の度に高級感を増し、レンジローバーへ迫る快適性を獲得していった。樹脂製のダッシュボードは、いかにも堅牢そう。エアコンが備わり、フロアにはカーペットが敷かれ、ドアミラーは電動で動く。車内でボディパネルが露出した部分は、殆どない。

ソフトなラインでクラシカルな雰囲気の50系から、スタイリングは直線基調へ一新。シンプルだが、主張の強いフロントマスクが凛々しい。筆者は、歴代のランドクルーザーで1番カッコいいと思う。

以降のランドクルーザーへ確かな影響

4.0L直列6気筒ディーゼルターボの最高出力は135psで、充分なトルクを得られるのは1500rpmから3500rpmの間と、パワーバンドは少々狭い。4000rpmがレッドゾーン。車重は1900kgあり、軽い40系ほど活発な印象は得られない。

前オーナーによってリフトアップされ、通常より大径のオフロードタイヤを履くが、フレッチャーはオリジナルへ戻したいと考えている。酷く遅いわけではないが、重心が高く、身のこなしは若干不安定。とはいえ、乗り心地は40系より遥かに褒められる。

天井側の高度計やポップアップ式サイドウインドウなど、こだわりのディティールも沢山。この60系は、以降のランドクルーザーへ確かな影響を与えたといえる。

画像　1人の英国人がコレクションするランドクルーザー　現行の250と300、ハイラックスも　全155枚