業界は先走りし過ぎた？

メルセデス・ベンツのオラ・ケレニウスCEOは、今後も車載タッチスクリーンの開発を続けるものの、自動車業界は「ボタン削減」のピークに達した可能性があるとの考えを示した。

多くの競合他社と同様、メルセデス・ベンツもここ数年で物理ボタンを減らし、大型タッチスクリーンの導入に注力してきた。3画面構成の「MBUXハイパースクリーン」は、車種によっては幅が最大1410mmに達し、量産車として世界最大級のディスプレイとなっている。

しかし、物理ボタンではなく、ディスプレイに割り当てられる操作が増えていることについては不満の声も上がっている。ケレニウス氏はこうした懸念を認めつつも、次のように述べた。

「UI（ユーザーインターフェース）に数え切れないほどの時間を費やしています。わたしは毎年、エンジニアたちとこの件について何時間も議論しており、5歳の子供でもメルセデスの取締役でも使えるほど簡単でなければならないと冗談交じりに話し合っています。そこがハードルですが、一度慣れれば、自然と使いこなせるようになるものです」

タッチスクリーンのピークはまだこれから

ケレニウス氏はまた、音声認識機能（ボイスコントロール）の改善にも言及したが、デジタル制御に関しては「業界全体として少し行き過ぎてしまったかもしれない」と認めた。

同氏は、メルセデス・ベンツの現行車種ではステアリングホイールに物理ボタンを搭載していることを指摘し、「時には先を行きすぎて、技術のための技術開発を進め、顧客のことを少し忘れてしまうことがあります。ですから、これからは最も理にかなったボタンが再び導入されることになるでしょう」と述べた。

それはタッチスクリーンの「ピーク」に達したということなのかと記者に問われると、ケレニウス氏は「スクリーンのピークに達したかどうかは分かりませんが、ボタンは減少傾向にあります」と答えた。

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