最初のSモデルは1953年のDB3 S

アストン マーティンが『S』の称号を初めて車名に掲げたのは1953年、『DB3 S』だった。

同社のレーシングスポーツカー、『DB3』のパフォーマンスをさらに高めるため、より軽量でコンパクトな設計のボディを採用。同時に搭載される2992ccの直列6気筒エンジンの最高出力を、吸排気バルブ径の拡大やカムシャフトのプロフィール変更などで182psにまで高めたモデルだった。

そして1953年から1956年に30台製作されたDB3 Sは、240ps仕様へと最終的には進化を遂げることになるのだが、この搭載エンジンの高性能化にとどまらず、シャシーやボディに至るまで徹底した見直しを図るというSモデルのコンセプトは、現在に至るまで確実に継承され続けている。

そのアストン マーティンから昨年、『ヴァンテージS』、『DBX S』、そして『DB12 S』と、最新のSモデルが続々と誕生した。

今回はこの中から、アストン マーティンのピュアスポーツカーとして、これまでも多くのカスタマー、そしてファンから高く支持されてきたヴァンテージに追加された、ヴァンテージSについてレポートする。

エアロダイナミクス改善に大きく貢献

エクステリアのフィニッシュからスタンダードなヴァンテージと識別するのは、両車を同時に見比べてみる必要があるのかもしれない。

実際にはフロントのエアダムやボンネット、そしてワイドなリアのデッキスポイラーなどはSのために新たにデザインされたもの。それらはもちろん、ダウンフォース向上やエンジンの冷却効率を高めるなど、エアロダイナミクス改善に大きく貢献している。

ちなみにデッキスポイラーは323km/hとされる最高速時には44kgの追加ダウンフォースを生み、この時の総ダウンフォース量は111kgに達する。

ほかにSモデルであることを主張するのは、フロントフェンダーに備わる、レッドのエナメルガラスが充填されたハンドメイドの真鍮鍛造製Sバッジ、そして専用の21インチ径Yスポークホイールがある程度だ。

スタンダードモデルに対して15psのエクストラ

フロントに搭載されるエンジンは、アストン マーティンとの間で技術提携が結ばれて久しい、メルセデスAMGから供給される3982ccのV型8気筒DOHC32バルブツインターボ。最高出力と最大トルクは680ps、800Nmというスペックで、これは最高出力ではスタンダードモデルに対して15psのエクストラを得た計算になる。

他にもドライブバイワイヤのスロットルマップも見直され、サスペンションもビルシュタイン製DTXアダプティブダンパーをSモデル用に再セッティングするなど、幅広い改良が施された。

果たしてそんなヴァンテージ Sは、どのような走りを披露してくれるのだろうか。

画像　感動レベルのハンドリングマシン！アストン マーティン・ヴァンテージ『S』　全66枚