長距離クルージングの得意な「ランドシップ」

ミュージアムでの感動を胸に抱いたまま、西へ進みケルンのホテルで1泊。翌日はドーバー海峡を渡るため、フランス北岸のカレーを目指す。

その道すがら、欧州最大だという露天掘りの鉱山と出くわした。高さ100mもあるという、「ランドシップ」と呼ばれる巨大な掘削機が数機並んだ姿へ圧倒される。長距離クルージングの得意な、E 450d ステーションワゴンにもピッタリの呼び名に思えた。

燃料計の針の傾きを確かめつつ、ユーロトンネルの入口へ到着した時点での航続距離は80km。最後の給油を済ませる。6日間で走破した距離は、約3200km。これを安楽にこなせたことへ、疲労感の小ささへ、感服したことはいうまでもない。

この長旅へ、理想的なクルマだった。欧州大陸を、ミニチュアの世界のように縮めて感じさせてくれた。ディーゼルエンジンのメルセデス・ベンツ、万歳。

番外編：英国で選べる「ランドシップ」なディーゼル

アルピナ D3 S ツーリング

既に中古車市場で探すしかないが、欧州大陸の横断へ最適な1台。動的能力と実用性を、極めて高次元で両立させている。ディーゼルエンジンの燃費へあやかれる上級ステーションワゴンでありながら、ワインディングでの充足感は非常に高い。

レンジローバー D350

快適なラグジュアリーSUVでありつつ、1度の満タンで約1100km先を目指せる、ディーゼルエンジンのレンジローバー。アウトバーンの速度域でも余裕綽々で、仮に道路が途中で終わっていても、オフロードへ臆せず飛び出していける。

メルセデス・ベンツ E 450d 4マティック AMGライン・プレミアムプラス・ステーションワゴン（英国仕様）のスペック

英国価格：9万770ポンド（約1888万円）
全長：4949mm
全幅：1880mm
全高：1469mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：5.2秒
燃費：15.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：2140kg
パワートレイン：直列6気筒2989cc ターボチャージャー＋ISG
使用燃料：軽油
最高出力：372ps/4000rpm
最大トルク：76.3kg-m/1350-2800rpm
ギアボックス：9速オートマティック／四輪駆動

画像　駆られるスピードへの誘惑　Eクラス・ステーションワゴン　アルピナD3とレンジローバーも　全107枚