一方シャシーは常に引きしまった印象をもたらし、決して大きくないマスを簡単に御すことができる。これこそがF-ペースのもち味なのだ。

従順で重みのあるステアリングは、フロント・アクスルがいかなる状態であるかを緻密に伝えてくれる。センター付近の反応は鋭敏でありながら、高速域ではどっしりと構えている。ターンイン時はスパっと切り込める。

操舵バランスに関しては非の打ちどころがない。少なくとも氷上のコーナリング時は、ジャガーの他のサルーンよりも安定感があり、コーナーに侵入して、なお加速を引きずったとしても、反応にもたつくことはない

穏やかなモードで、アクセルを踏んだままコーナーに飛びこんでも不安に思うことはまるでない。思ったとおりに狙うラインをトレースできる。

‘ダイナミック’、‘トラックDSC’、‘DSC-オフ’ モードに切り替えていっても、安定感は失われず、より生き生きとし、スロットル操作によって調整しやすいと感じる。

‘DSC-オフ’ モードであれば、リアは軽やかに滑りはじめる。しかしこの状態でもしっかりと落ち着いている。車格を考えると、例外的にコントロールしやすく安定したクルマだと感じる。

■「買い」か?

この質問に答えるには少しばかり早すぎると思う。公道をきちんと走らせてから、いかにハンドリングがスイートかを見極める予定だ。

その際には、多く売れるであろうディーゼル・エンジンの完成度も見てみたい。ポルシェ・マカンやBMW X3のハイエンド、さらにはアウディSQ5とどう渡りあうのだろう?

現時点の印象をプロダクト版がそのまま引き継いでいれば、数々のプレミアム・ブランドをかなり窮地に追いこむことになるはずだ。同時にジャガーというブランドの価値が高まっていくことになるだろう。

(マット・ソーンダース)

ジャガーF-ペース3.0 V6 S

価格	£51,450(866万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	5.5秒
燃費	11.2km/ℓ
CO2排出量	209g/km
乾燥重量	1861kg
エンジン	V型6気筒2995ccスーパーチャージャー
最高出力	380ps/6500rpm
最大トルク	45.9kg-m/4500rpm
ギアボックス	8速オートマティック