■どんなクルマ？

フィアット500やシトロエンDS3をライバルに据えるMG3が今年の夏、英国で発売される。そのエクステリアやインテリアは、中国仕様から変更される予定だが、今回のテスト車両は中国スペックの1.5ℓガソリン・エンジン・モデルであった。同様にステアリングとサスペンションのセットアップも英国向けとなる予定だが、こちらももう少し待たなければならないようだ。

■どんな感じ？

全体的にはポテンシャルを感じるクルマではあるが、中国スペックのこのモデルではそのポテンシャルは充分に発揮されていないようだ。

ステアリング位置が調整できないもののドライビング・ポジションは良好で、室内も明るい。シートは程よくサポートの効いたもので、リアのスペースはこのクラスとしては非常に気前が良い。それはブート・スペースにも同様のことが言える。

ダッシュやステアリングはチープなイメージは受けない。しかし、職人気質の品質はそこにはない。

エンジンは5000rpm以下であれば洗練されているが、それ以上の回転ではただうるさいだけのもの。パフォーマンスは割りと活発だが、このサイズのクルマとしては燃費も悪く、CO2排出量も決して褒められた数値ではない。ここは今後追加されるという3気筒のエコブースト・スタイルのエンジンに期待というところだろうか。

5速ギアボックスはレシオの配分も良く、シフト・アクションもまとも。2速ギアでまわったテストコースの2つのコーナーでは、グリップは良く、ロールも少なかった。

全体的な安定性は良いが、うねりなどの反応には問題が感じられた。また、ステアリングは、あまりに軽く不正確であった。更に、ブレーキングは112km/h→48km/hは、非常に安定したストッピング・パワーを持っていた。

■「買い」か？

現時点では買うべきかどうかの結論はでない。しかし、エンジンとシャシーが英国での使用に耐えうるのであれば、その価格はライバルを凌ぐセールス・ポイントになる。トリムはTS1からTS3までの3段階が用意され、その価格は£10,000(151万円)から£16,000(242万円)までと発表されている。この価格が真実ならば、MG6がマイナーながら成功を収めたように、MG3もサクセス・ストーリーを築くことができるだろう。

(ジム・ホルダー)

MG3

価格	£10,000(151万円)
最高速度	182km/h
0-100km/h加速	11.5秒
燃費	16.1km/ℓ
CO2排出量	140g/km
乾燥重量	1165kg
エンジン	直列4気筒1498cc
最高出力	107bhp/6000rpm
最大トルク	13.8kg-m/4500rpm
ギアボックス	5速マニュアル