インテリアデザインも秀逸

個人的には、このクラスで最も美しいクルマだと思う。ボディカラーはソウルレッドではなく、マシングレー。ブラックのホイールと、バーガンディのレザー内装との組み合わせに満足している。

インテリアも、マツダ3の明確な強み。まず、手に触れるすべての部分の質感が高い。ドアの内張りやアームレストは肉厚のパッドを内包し、スイッチ類も高級な削り出しのよう。

潤いすら感じさせる素材の組み合わせは、メルセデス・ベンツ並みの雰囲気さえある。多くの人が高い評価をしていることにも納得できる。

表面的な上質感だけでなく、深みすら感じさせるのが、人間工学にもとづく完璧と呼べそうなデザイン。長期間乗っていれば些細な欠点も見えてきそうだが、1600kmほど走った段階では、まだ見つからない。

エアコンや基本的な音楽系の操作、運転支援機能などには、操作のしやすい物理ボタンが残されている点も評価できる。インフォテインメント・システム用に便利なロータリースイッチを残しているのは、最近ではマツダとBMWだけ。

シンプルでわかりやすいメニュー構造と合わせて、すべての操作を簡単に行える。他の自動車メーカーの人にも読んでもらいたい。タッチスクリーンと音声操作に頼りすぎると、かえって操作はしにくくなると思う。

ほとんど不満を感じさせない

今回導入したのは、英国仕様のGTスポーツというトリムグレードで、トップグレードの1つ下。それでもヒーター内臓のレザーシートとステアリングホイール、12スピーカーのボーズ製サウンドシステム、ヘッドアップディスプレイなど装備は充実。運転席側はパワーシートでもある。

ベースグレードであっても、LEDヘッドライトと交通標識認識機能、レーダー・クルーズコントロールが付いてくる。キーレスエントリーも素晴らしい。ドアハンドルを撫でるだけで、施錠できるのだ。

今までで気になる点といえば、着座位置がスポーティさを感じるほど低くないこと。またリアのヘッドルームが狭く、大人からは不満が出ていることくらい。

とりあえず出だしは順調。このまま、良い評価が中心で長期テストを終えられるだろうか。

セカンドオピニオン

とてもハンサムなルックスの、新しいマツダ3へ試乗するのが待ちきれないほど楽しみだった。中に入れば、本物のスター級選手だとわかった。見た目が素晴らしいだけでなく、質感も良く滑らかに動く。

一方で、スカイアクティブ-Xには少しがっかり。ディーゼルエンジン並みのトルクを期待していたのだが、それほど太いものではなかったのだ。　Kris Culmer（クリス・カルマー）

テストデータ

テスト車について

モデル名：マツダ3 2.0 180PS GTスポーツ（英国仕様）
新車価格：2万6675ポンド（381万円）
テスト車の価格：2万7545ポンド（393万円）

オプション装備

マシングレー・メタリック・ペイント：670ポンド（9万5000円）
バーガンディ・レザートリム：200ポンド（2万8000円）

テストの記録

燃費：17.2km/L
故障：なし
出費：なし

画像　マツダ3 2.0 GTスポーツ　全53枚