ロードスターとして優れた本質は変わらない

ステアリングは敏感で、重み付けも丁度いい。バランスは素晴らしく、ふんだんなフィードバックが自信を沸き立たせてくれる。しっかりした感触の6速マニュアルは、運転の邪魔を一切しない。

1.5Lエンジンのサウンドは素晴らしく、必要な時に不足のない馬力とトルクを生んでくれる。英国編集部の1人は、2.0Lのソフトトップ版より、1.5LのRFの方が良いとすら感じていた。だが、サウンドは元気だが、実際はさほど速くもないとも話していた。

確かに1.5Lエンジンの馬力は豊かではないが、MX-5（ロードスター）のドライビング体験のコアとなる部分は、楽しさ。単に速く走ることだけではない。

リトラクタブル・ルーフを備えていても、MX-5（ロードスター）が高く評価されているダイナミクス性能に、大きな違いはないといえる。ルーフは、ドライビング体験を霞ませたり、異質なものにすることはなかった。

むしろ、実用性を追加してくれている。ルックスだけでなく、ルーフにありがたさを感じることも多かった。

どんなに寒い日でも、雨の日でも、RFならドライバーは濡れることなく、温かい車内で過ごせる。ソフトトップなら、少し躊躇したかもしれない天気でも。2000ポンド（27万円）の追加費用が必要でも、向上する実用性を考えれば納得できる。

確かにリトラクタブル・ルーフが付いていても、小さな荷室容量と、リアシートがないという本質に違いはない。日常の足とするうえでの制限はある。ハッチバックのように、本当に実用性に優れるクルマにはならない。

たかがルーフ、されどルーフ

しかし、それを受け入れた上で一緒に暮らし、純粋な喜びを味わうことこそRFの魅力。ルーフが付いていても純粋さを失うことなく、パッケージとしての訴求力を強めている。

もし筆者が自身でMX-5（ロードスター）を選ぶとしても、RFの方を選ぶだろう。だがもし、2000ポンド（27万円）の差に悩んでいる人がいたら、筆者は強く薦めるだろいうか。正直、少し悩んでしまう。

それは、ドライバーが常に望むルーフの位置や、ルーフへ求める機能に依存する。たかがルーフ、されどルーフなのだ。

セカンドオピニオン

マツダMX-5（ロードスター）RFのルックスは気に入っている。多くの状況で運転も楽しい。だが、高速走行には向いていないこともわかった。オープン状態で高速道路を走ると、風圧によるバッファ音が大きく、我慢できなかった。　Martin Buckley（マーティン・バックリー）

画像　マツダMX-5（ロードスター）　全62枚