ビンテージな雰囲気で統一された車内

フロントラインが仕上げたMGB GTは、ロケッティアのNA型マツダMX-5（ロードスター）よりハイエンド。お値段は3倍ほど違うため、直接的な比較は成り立たない。同社は、レストモッドという言葉が生まれる前からMGBを再生させてきた。

今回のデモ車両は、17万ポンド（約3570万円）。MGBは1962年から1980年まで作られたクラシックカーだから、ロードスター以上の手間がかかる。ブリティッシュ・モーター・ヘリテージ社が提供する、真新しいボディシェルの利用が推奨されている。

建付けの良いドアを開けば、投じられた金額の違いは一目瞭然。ダッシュボードは美しい金属製で、クロームメッキも艶が深い。バケットシートは芸術品のよう。高速での事故時には身体がバラバラになりそうだが、ビンテージな雰囲気で統一されている。

カスタムメイドで、配色などは自由。デモ車両には、ブルートゥース・オーディオとエアコンも備わった。説明されなければ、オリジナルと間違いそうなほど調和している。

1120kgに293psで極上モノの運転体験

リアはリジッドアクスルのままだが、サスペンションはナイトロン社製。グレートブリテン島のアスファルトに続く不整を、瞬時になだめる。基本設計が60年以上前のシャシーは、剛性が高められている。ロールケージも組まれ、走りは意外にも現代的だ。

タイヤは穏やかなトレッドのブリヂストン・トランザだが、安定したマナーで走りへのめり込める。電動パワーステアリングが実装され、情報量は若干乏しいけれど。

1120kgの車重に絶妙なFRの特性と、293psを発揮するエンジンが相まって、運転体験は極上モノ。アンチロールバーを少し弱め、グリップの低いクラシカルなタイヤを組み合わせれば、より滑沢になるだろう。

純粋な喜びを享受できるレストモッド

ロードスターの車内は、全面的にレザーで仕立てられ、新しいメーターが組まれ、ナルディ・ステアリングへ交換されている。基本的には1990年代の日本車然とした雰囲気だとしても、印象は悪くない。

シャシーの剛性感は、クーペのMGBほど高くないものの、パワステは油圧。指先でコミュニケーションを取りやすい。トヨタ86のように、アクセルの加減で、カーブの出口へ望み通りにフロントノーズを導ける。筆者の好みは、こちらの方かもしれない。

古き良きクルマの魅力や、純粋な喜びを享受できる、今回の2台。それでいて、動力性能や製造品質は現代水準にある。パワーやグリップが、過剰なわけでもない。ロケッティアとフロントラインの顧客が、夢中になることにもうなずける。

排気ガス規制が厳しくなり、安全基準が高くなる中で、この手のレストモッドは間違いなく増えていくだろう。読者は、どんな内容をご希望だろうか。自分なら、FRのポルシェ944に水平対向6気筒を搭載したい。誰か、安価に叶えてくれないだろうか。

画像　ロケッティア「マツダMX-5」　フロントライン「MGB」　往年のアレもコレもレストモッド！　全152枚