ホットハッチのスイートスポット

フォーカス STは、日常的な環境で運転を堪能できるという特長で、ホットハッチのお手本といえる水準にある。確かに一部のライバルよりスピードは劣るかもしれないが、シリアスだからといって、必ずしも楽しいとは限らないものだ。

パワフルな四輪駆動モデルに、充足感でのアドバンテージがあるわけでもない。ホットハッチのスイートスポットとして、フォーカス STが君臨するという事実は変わらない。

フェイスリフト後で気になったのが、乗り心地の変化。19インチ・ホイールには、ミシュラン・パイロットスポーツ4Sではなく、新コンパウンドを採用したピレリPゼロを履いていたことが原因だと思う。

サイドウォールの剛性を高めることで、サーキットでの走りを鋭敏にすると同時に、繊細なステアリングレスポンスを狙っているのだろう。その見返りとして、低速域での乗り心地は若干落ち着きに欠いていた。高速域でも、しなやかさが薄れている。

フォード最大の強みが、日常的な乗りやすさと、動的能力とを巧みに共存させてきたこと。この方向性には、少し疑問を抱かなくもない。

とはいえ、今回はサーキットを走る機会はなかった。乗り心地と引き換えに、どれだけラップタイムを削っているのかも確かめられてはいない。

いずれにしてもフォード・フォーカス STは、英国編集部イチオシのホットハッチの1台だ。走る道を問わず、ドライバーを喜ばせてくれる能力は、最新版にも不備なく見事に整っている。

フォード・フォーカス ST オートマチック（英国仕様）のスペック

英国価格：3万6410ポンド（約608万円）
全長：4378mm
全幅：1825mm
全高：1454mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：5.7秒
燃費：12.2-12.7km/L
CO2排出量：180-187g/km
車両重量：1529kg
パワートレイン：直列4気筒2261ccターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：280ps/5500rpm
最大トルク：42.7kg-m/3000-4000rpm
ギアボックス：7速オートマティック

画像　ドライバーを喜ばせるホットハッチ　フォード・フォーカス ST　競合モデルと写真で比較　全106枚