興味深いエンジンとストーリー

今回のモーターサイクルショーで言えば、ホンダは1000ccクラスの次期モデルに搭載する、世界初の電動過給機付きV型3気筒エンジンを出展してきました。

電動過給機はメルセデスAMGが採用していますが、V型3気筒は二輪車だけ。しかもホンダは1980年代、2ストロークV3を積んだNS500とフレディ・スペンサーのコンビでロードレース世界選手権のチャンピオンを獲得すると、そのノウハウを注ぎ込んだ市販車を販売しました。そんなストーリーの延長線上にあるのです。

対する欧米勢は、ハーレーダビットソンのVツインのように、長年使い続けてきたエンジン形式をアイデンティティにしています。BMWもそのひとつで、現在は電動スクーターなどもラインナップしつつ、1世紀以上の歴史を持つ水平対向2気筒を使い続けています。

そんなBMWが今回のモーターサイクルショーに出展したのがR20コンセプト。なんと2000ccです。BMWにはすでに1800ccのR18があり、以前試乗して、魂を揺さぶられるような爆発力に圧倒されましたが、これはさらに200ccアップ。見た目も迫力満点だったし、どんな乗り味なのか興味津々です。

この2台を見ていると、モーターサイクルは見ても乗ってもエンジンの存在感がとてつもないことがおわかりでしょう。そこに魅力の根源があると、モーターサイクルショーで感じました。

しかも日本勢と海外勢の棲み分けが絶妙。だから今も僕たちを楽しませてくれるのだと実感したし、これからもライダーであり続けようと思ったのでした。