開発に携わってきたふたりが語るR35の思い出

オフライン式では、まず、栃木工場のゲストホールでオープニングのイメージムービーが上映された後、R35型GT-RとフェアレディZの前統括責任者で、現在は日産のブランドアンバサダーとなった田村宏志氏によるR35型GT-Rを振り返るプレゼンテーションが行われた。

そこでは18年間の進化や、モータースポーツにおける活躍、ニュルブルクリンクや筑波サーキットでのラップタイム記録更新、そして史上最速ドリフトによるギネス世界記録達成など、さまざまな思い出を語った。

続いて、前出の松本氏が登場した。R35型GT-Rは初めてサーキットで開発された日産車で、ニュルブルクリンクでの開発初期は、外見は少し変なカタチのスカイラインだが中身はR35というクルマでテストを重ね、3〜5週間で6kgは痩せたという。

他にも、日本での開発部隊だった仙台ハイランドのガレージが突風で壊れたこと。ニュルブルクリンク24時間レースに参戦し、なんとか完走したこと。世界中のさまざまなサーキットでテストしたこと。

……などなど、懐かしく語った松本氏も来月で定年を迎えるという。

いつか再び戻ってくることを目指して

一同は工場へ移動し、最終生産車のオフライン式に臨む。R35型GT-R最後の1台は、『プレミアムエディションTスペック』。ボディカラーはミッドナイトパープルで、未公表だが既にオーナーは決まっており、日本のユーザーだという。

そして最後の1台はメディアやゲストの前でオフラインし、サプライヤーなどのゲストや工場のスタッフなどと記念撮影も行われた。

オフライン式に向けて、日産のイヴァン・スピノーザCEOのビデオメッセージも上映された。それによれば、今回のオフライン式はGT-Rとの永遠の別れではなく、いつか再びファンの前に戻ってくることを目指しているという。

現時点で正確な計画は確定していないが、GT-Rは進化し、再び登場する。日産は『GT-R』の名を次世代に向けて再定義することに取り組んでおり、R35から得た知見は次世代GT-Rの開発に不可欠であり、そのレガシーを進化させながら新たな基準を打ち立てることを目指すという。

次期GT-Rは、いつ、どのようなカタチでファンやメディアの前に現れるのか。ひとりのクルマ好きとしては、『R36』が登場する日が1日でも早く来ることを願ってやまない。

画像　18年間で約4万8000台生産！R35型日産GT-Rが栃木工場でついにオフライン　全53枚