SAIC会長を唸らせたスポーツカー

ゴッサム氏は、MGデザインで働く最大の魅力はチームの比較的自由な活動範囲だと語る。スタジオは中国主導プロジェクトの支援業務も担うが、多くの新規プロジェクトでは自ら主導権を握り、通常は「テーマ選定」段階（車両の全体的な外観が決定される時点）まで進める。その後は中国が引き継ぎ、実物大モデル（ロンドンでは製作不可）の製作とエンジニアリングを担当する。

スポーツカーのサイバースターは多くの点で異例と言える設計だった。ゴッサム氏がMGのデザイン責任者（現：先進デザイン責任者）に就任するとほぼ同時に、「手に入るものなら何でも使って」MGスポーツカーを作ると宣言した。現代のMGスポーツカーを買うのは誰か、そしてそれはどんなクルマになるのか？ その答えを探っていった。

サイバースターの開発はいわゆる「スカンクワークス」方式で進められたため、長い時間を要した。つまり、スタッフは他の業務もこなさなければならなかった。正式な開発サイクル計画に組み込まれておらず、シザードアの設計など前例のない課題が山積みだった。中国では前例のないプロジェクトだったため、経営陣の理解を得ることが重要だった。中国から上司が視察に来た際、ゴッサム氏はマツダMX-5（日本名：ロードスター）を借りて昼食に連れて行った。

サイバースターのコンセプトモデルは、ロックダウンの影響で開発者不在のまま北京モーターショーのSAICブースで公開された。直接アイデアを売り込めないのは悔しかっただろうが、SAIC会長はサイバースターを大変気に入り、即座に量産を指示。シザードアを含む全仕様の実現を要求したため、中国のエンジニア陣に難題を突きつける形となった。

サイバースターの成功と、上海を拠点とするデザイン担当副社ヨゼフ・カバン（フォルクスワーゲン・グループ出身、ブガッティ・ヴェイロンの設計で知られる）の着任は、ゴッサム氏率いるデザイン部門にとって明るい兆しとなっている。

「わたし達のプロジェクトの成功が信頼の土台を築いたのです。これは新たな章の始まりだと感じています」とゴッサム氏は語ったのであった。

画像　シザードア採用！ 待ちに待った新世代スポーツカー【MGサイバースターを詳しく見る】　全35枚