フォーカスの間接的後継車？

フォードは、米国向けに販売している大型SUV『ブロンコ』をモチーフにした、新型クロスオーバーを欧州で発売する計画だ。AUTOCARの取材で明らかになった。

また、欧州の自動車専門誌『オートモーティブ・ニュース・ヨーロッパ（Automotive News Europe）』は、このクロスオーバーが『クーガ』と共にスペインのバレンシアで生産されると報じている。

クーガは、ハッチバックの『フォーカス』とプラットフォームを共有するCセグメントのクロスオーバーだ。

フォードのスペイン工場では、先月フォーカスの生産を終了したばかり。その間接的な後継車として、2027年頃から新型クロスオーバーを生産することになる。

このモデルは、新たに欧州部門責任者に就任したジム・バウムビック氏の指揮下で投入する初の新型車となる可能性がある。欧州部門は「欧州の顧客に適した製品開発と、より迅速かつ効率的な展開」を目指すとしている。

新型クロスオーバーは、クーガと同じC2プラットフォームを採用し、プラグインハイブリッド車（PHEV）となる見込みだ。欧州市場におけるEV需要が予想を下回っているため、フォードは内燃機関搭載車の販売を継続する方針だ。現時点ではEV仕様の計画はないようだ。

ただし、スポーティなクーガとは大きく異なるキャラクターとなり、米国向けのブロンコから強い影響を受けたタフな独自デザインを採用するだろう。

欧州市場シェア回復を急ぐ

フォードは欧州市場向けモデルの設計において、自社のアメリカンなルーツを強調することで競合他社との差別化を図っている。その代表例が電動SUV『エクスプローラー』で、同名の米国向けモデルと同様の角張った直線的なシルエットを特徴とする。

したがって、新型クロスオーバーは、クーガよりも伝統的な「2ボックス」SUVとなる可能性が高い。直立したプロポーションと、現行ブロンコのオフロード性能の高さを表現したタフなデザインを採用するだろう。車名には『ブロンコ』が含まれると予想される。

フォードはすでに米国向けの中型SUV『ブロンコ・スポーツ』を販売しており、中国ではEVモデル『ブロンコ・ニューエナジー』を展開している。象徴的なオフローダーのスピリットを継承した、普及向けのクロスオーバーとして販売拡大を図っているのだ。

トヨタ、メルセデス・ベンツ、ジャガー・ランドローバーも同様の手法を採っている。いずれも今後2年間で、ランドクルーザー、Gクラス、ディフェンダーの小型版をそれぞれ投入する予定だ。

新型ブロンコは、欧州市場で大きく低下したシェアを回復するため、プレミアム志向ではなく多くの人にとって親しみやすいベーシックな仕様となるだろう。内燃機関搭載のCセグメントSUVを追加することで、『カプリ』やエクスプローラーといったEVの不振を補うことができる。これら2車種は予想を大きく下回る販売ペースで、生産拠点であるドイツ・ケルン工場では大規模な人員削減を余儀なくされた。

セグメントと価格帯を考慮すると、フォルクスワーゲン・ティグアン、キア・スポーテージ、ヒョンデ・ツーソンなど、欧州でヒットしている人気モデルと対峙することになりそうだ。その他にも、ジープ・コンパスやスコダ・コディアックなど、手強い競争相手が数多く存在する。

画像　フォードが本格クロカンに復帰！ タフでクールなSUV【ブロンコシリーズを詳しく見る】　全65枚