研修から災害までさまざまな分野での活躍を期待

東急リゾートタウン蓼科では、前述のTENOHA蓼科などを活用した企業研修も受け入れているそうですが、e-Paletteは窓が大きいので、保全間伐などの様子を伝えやすいというメリットもあるそうです。

僕も今回、e-Paletteに乗せてもらって主要施設を巡ったのですが、この窓の大きさは都市部よりも、蓼科のような観光地で生きるのではないかと思いました。

それとともに、カーブの続く山道を相応のスピードで走っているのに、ハンドリングに不安はなく、乗り心地も満足できて、さすがトヨタだとも感じました。

これ以外に東急リゾートタウン蓼科では、茅野市が運行しているAIオンデマンド交通『のらざあ』も敷地内を走っています。東急不動産が茅野市にお願いしてシステムを導入して走らせており、循環バスとしてのe -Paletteよりも広範囲をカバーしています。

自動運転実現後には、このAIオンデマンド交通が走行する場所にもe-Paletteを運行させて、よりきめ細かい場内交通を構築していきたいとのことです。

というのも、初期に別荘地に入った方の中には、高齢により運転免許を返納している人も出てきているとか。こうした方々が引き続き蓼科に通うことができるようにするには、それに代わるモビリティが必要になるわけです。

e-Paletteはたしかに斬新なデザインも魅力ですが、東急不動産にとってのe-Paletteはスタイリッシュな移動体というだけでなく、研修から災害までさまざまな分野での活躍を期待されていることが伝わってきました。

このあたりは自動車メーカーだけでは出てこない発想でしょう。e-Paletteのようなモビリティサービスの車両は、東急不動産のような企業とタッグを組んで展開していくのが望ましいと感じました。

画像　東急リゾートタウン蓼科を走るトヨタ『e-Palette』　全1枚