今回用意したシリーズ1は、英国版AUTOCARの編集長であるスティーブ・クロプリーが所有するものだ。エリーゼのなかで最古のモデルではないが、大まかにいえばオリジナルといっていい年式である。

エンジン・コンピューターが変更を受けていることで、最高出力は132psとなっており、フロント・タイヤはオリジナルよりもわずかにワイドだ。走行距離は11万2654kmを刻んでいる。記録簿にはこれまでのオーナーがメンテナンスを怠らなかったことが記されている。

コックピットに腰を下ろすと、エリーゼがかつていかにミニマリズムを貫いていたかがわかる。剥きだしのアルミニウムがそこかしこに見られ、ダッシュボードもごくごくシンプル。スタック製の簡素なメーターが2対、簡単に設えられている。シートとシートの間からはひょろっと細長いギアレバーが生えている。ドリルで穴を開けられたアルミニウムのパッセンジャー用フット・レストや同じく ‘肉抜き’ されたウインドウ・レバーなど、ディテールはいかにもスパルタンだ。こういうのに惹かれてしまうのである。