イズデラ・インペレーター

1970年代の終り、BMWは自社初となるスーパーカー、M1を発表し、世界を驚かせた。しかしメルセデス・ベンツも、エーベルハルト・シュルツの手による最先端なCW311コンセプトを仕込んでいた。

ところがメルセデス・ベンツは手のひらを返し、テスト車両でしかないと主張。シュルツは自らイズデラ社を立ち上げ、スーパーカーの市販を目指した。

インペレーターは、CW311コンセプトと大きな違いはない。チューブラー・スペースフレームのシャシーに、未来的なグラスファイバー製のボディを搭載。ヘッドライトは、オリジナルではリトラクタブル式だったが、フェアリングの付いた固定式へ改められた。

エンジンは、メルセデス・ベンツ製の4973cc V型8気筒。R107型のSLにも積まれるユニットだ。空力的に優れたボディで、最高速度は283km/hに届き、0-97km/h加速を5.0秒でこなした。

さらに、メルセデス・ベンツの量産モデルに高性能エンジンが追加されたことで、イズデラも恩恵を受けパワーアップ。AMG製の32バルブ6.0L V8エンジンにより、最高出力は395psを獲得した。

1984年にインペレーターの生産が始まり、1991年にはフェイスリフト。CW311コンセプトと同じ、リトラクタブル・ヘッドライトに戻っている。

1993年まで、およそ10年間生産が続いたが、売れたのはわずかに30台。それが、メルセデス・ベンツが量産化しなかった、理由の1つだったのかもしれない。

続きは後編にて。

画像　F40、NSX、インペレーターほか　全64枚