少し背の低い7シーターにHV追加

　
フォードの7シーターMPV、S-マックスが新しくなった。欧州フォードのミニバンとしては、このほかに全高1747mmと背の高いギャラクシーがある。そのため、フォードはS-マックスをスポーツ・アクティビティ・ビークルと呼びたがる。

背の高いSUVやミニバンが主流の7シーターにあって、全高1655mmと少し背の低いS-マックスの存在をうれしく感じる人もいるだろう。特に、家族の多いドライバーなら。

ちなみにフォードによれば、英国で走っている兄弟モデルのギャラクシーは、ほとんどがタクシーだという。

S-マックスのハイブリッドに採用されるパワートレインは、アトキンソンサイクルの4気筒ガソリンエンジンと、AC同期モーターの組み合わせ。システム総合で189psと20.4kg-mを発生する。トランスミッションはCVTで、前輪駆動だ。

馬力は目立った数字とはいえず、車重は1947kgもあるため、0-100km/h加速は9.9秒。かろうじて10秒の壁は切っている。

ちなみに、FHEVは、フル・ハイブリッド・エレクトリック・ビークルの略。今のところプラグイン・ハイブリッド（PHEV）は用意されていない。

最大の魅力は広い車内と走りの質感

ハイブリッドとして、目指しているのは加速性能よりも燃費性能。カタログ値は15.4km/Lとなり、S-マックスのディーゼルエンジン版に匹敵する。CO2の排出量も148g/kmと低く、英国では税率の面でも有利になる。

S-マックの車内は、何よりも従来どおり実用性が重視されている。インフォテインメント・システムのグラフィックは、少し旧式感がある。それでも車内空間は非常に広く、使い勝手はとてもいい。

フォードは、1.1kWhの駆動用リチウムイオン・バッテリーの搭載位置を、排気系のレイアウトを改めることで注意深く設計した。そのおかげで、荷室容量は通常のディーゼルエンジン版と変わらない。リアシートを畳めば、最大2020Lにまで広げられる。

ダッシュボードのスタートボタンを押して、S-マックスを起動。始めは電気モーターの力だけで発進する。だがPHEVではないから、ガソリンエンジンは程なくして目を覚ます。

恐らく、電気モーターだけで走れるのは駐車場の中くらいだろう。エンジンへのバトンタッチは、滑らかだ。

トランスミッションはCVTということで、穏やかに走っている限りは気にならないものの、追い越し加速を始めるとエンジンが過剰に回り出す。CVTに向けられる一般的な批判は、最新版のS-マックスにも当てはまってしまう。

画像　フォードS-マックス　欧州で競合の7シーターMPVと比較　全74枚