550マラネロがベースの250GT SWB

今回ご紹介するのは、RML社が開発を進める、ショートホイールベースというモデル名のクーペ。ひとことでご紹介するなら、1960年代初頭にフェラーリが販売した250GT SWBを、現代技術で再現したクルマになる。

クラシカルなボディの内側にあるのは、フェラーリ550マラネロの基本構造。フロントに収まるエンジンは、フェラーリ謹製の5.5L V型12気筒だが、この開発にフェラーリ側は無関与だ。

アルファホリックス社のGTA-Rのような、レストモッドとは異なる。ルーフSCRのように、964世代のポルシェ911風カーボンファイバー・ボディをまとい、オリジナル・シャシーの上に成り立っているわけでもない。

RML社は、1996年に発売された550マラネロのエンジンと駆動系、サスペンションをベースに、最新技術を融合。クラシカルなスタイリングを持つ、2シータークーペを創出した。

同社のCEO、マイケル・マロック氏の言葉を借りるなら、「自動車の黄金期から誕生した、ルックスとサウンド、フィーリングも素晴らしい、グランドツアラー」だ。

RMLという会社の名前は、初耳かもしれない。英国中部、ノーサンプトンシャー州に拠点を置くモータースポーツ・エンジニアリング企業で、創業者は先出のマイケル・マロック氏。彼の父は、元F1ドライバーのレイ・マロック氏となる。

日産のデルタウィングにも関与したRML

RML社は、過激なアストン マーティン・ヴァルカンを公道走行可能な状態にするため、改良を施した経験を持つ。トーネード戦闘機を、民生機に改造する作業に近かったかもしれない。

2012年に日産がル・マン24時間レースへ挑んだ、デルタウィングというレーシングカー用エンジンを開発した過去もある。さらに遡れば、グループCマシンの開発やツーリングカーレースのワークスチーム運営など、モータースポーツでの経験は多彩だ。

英国軍とは、軍用車に関する契約を結んでいる。とある中国企業からは、ニュルブルクリンク・ノルドシュライフェを7分台で走れる純EVの開発依頼を受けたという。直近の活動で注目するなら、新しいロータス・エミーラのGT4マシン開発だろう。

RML社の手にかかれば、このショートホイールベースの設計など難しくないのかもしれない。一般的な自動車メーカーより、優れた技術力を有するといっても過言ではない。

このショートホイールベースは、少量生産の超高級モデルとして、耐久性などのテストも受けている。ナンバーを取得し、堂々と公道を走れるようにするために。

今回試乗したのはロンドンの北にある、ミルブルック自動車試験場のテストコースだ。マロックの話では、シャシーのセッティングに関しては、80％から85％の完成度にあるという。

画像　RMLショートホイールベース　コブラにランチア037　再現される名車はほかにも　全101枚