英国TVR元オーナーの遺作、水陸両用車「スカマンダー」【クロプリー編集長コラム】

もくじ

ー まるで巨大なゴキブリ!？
ー 元オーナー、ウィラーの野心作

まるで巨大なゴキブリ!？

カレンダーには、いつも突然新しい予定が入る。ほんの少し前まで6月4日から6日にかけての私の予定は、キーボードを打ち続けて原稿を書くか、遠く離れたロケ地へ行くかのどちらかだと思っていた。

だが今は、その期間にはロンドン・コンクールに出席することが決まっている。その開催地はHonourable Artillery Company（名誉砲兵中隊）と呼ばれる、イギリス陸軍でもっとも古い連隊の本拠地。

今年のロンドン・コンクールでは、TVRの「スカマンダー」という名の型破りな水陸両用のオフローダーが、ワイルドカードと名づけられたクレイジーなクラスに展示され、脚光を浴びているだろう。

スカマンダーは大胆なデザインのワンオフで、2008年にピーター・ウィラーによってつくられた。ウィラーは化学工業技術者として成功し、その後1981年から2004年にはTVRをオーナーとして率い、このイギリスブランドの黄金時代を築いた。

スカマンダーは大型3座の水陸両用車。巨大なゴキブリのようなスタイルをしている。フォード製V6エンジンをミドに搭載して、陸上では後輪駆動で走行。また水中では、ジェット水流を動力とする。

元オーナー、ウィラーの野心作

2009年にピーター・ウィラーが亡くなって以来、スカマンダーは長らく冬眠状態にあった。しかし、ウィラーをよく知る自動車ジャーナリストで、かつてスカマンダーを水上で試したこともあるハリー・メトカーフが、今年2月にイングランド北西部のランカシャーの小道を走るスカマンダーの姿をYouTubeに投稿したところ、突如注目が集まった。

ピーター・ウィラーのことは私もよく知っている1人だと思っていた（ウィラーがTVRを率いていた時、よく私たちはTVRの信頼性について意見を交わしていたから）。だが、スカマンダーの話を彼から聞いたことはなかった。

スカマンダーのデザインはじつに先進的で、ウィラーが意欲的に取り組んでいたことが表れており、実際よく出来ている。イギリス自動車業界の真の英雄、ピーター・ウイラーの思い出に新たな輝きが加わった。

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