運転技術だけでなく状況判断力も試される

メディカルカーのドライバーは、カール・ラインドラー氏。彼も、プロのレーシングドライバーだった人物だ。「速く運転するだけでなく、冷静さを保ち、優れた状況判断も試されます。F1マシンは、DBX707の倍の速さで走れますから」

「2024年のアゼルバイジャンGPで開かれた、F2サポートレースでは、3台が絡む事故がありました。誰の救援を優先するか、自分たちは即座の決断が必要でした」

「1台はドライバーが脱出を試みていましたが、1台は炎上し、もう1台は横転。消防隊も到着し、自分たちは横転したマシンへ向かいました。ドライバーは無事でしたよ」

ラインドラーは、DBX707のメディカルカーでストウ・サーキットを全開で飛ばしてくれた。足取りは安定し、コーナーでは僅かにアンダーステア。筆者も少し運転させてもらったが、その頼もしさが強く響いた。レースの見方も、少し変わりそうだ。

番外編：F1のセーフティーカー＆メディカルカー

F1へセーフティーカーが導入されたのは、1973年のカナダGPから。車両はポルシェ914だった。1978年のイタリアGPでの死亡事故をきっかけに、メディカルカーの導入が検討され、同年のアメリカGPから加わっている。

1981年のモナコGPでは、ランボルギーニ・カウンタックがセーフティーカーを担当。1995年のハンガリーGPでは、エンジントラブルでマシンから降りた井上隆智穂氏が、メディカルカーと接触。足を負傷してしまう。

1996年に、メルセデス・ベンツ C 36 AMGのセーフティーカーが導入。2020年のバーレーンGPでは、ロマン・グロージャン氏がクラッシュし、マシンは炎上。メディカルカー・クルーの処置を受けている。

メルセデスAMGとの共同で、アストン マーティンも2021年から参画。現在は2023年式DBX707と2024年式ヴァンテージが、レースの安全を守っている。

画像　F1を守るアストン マーティン　ヴァンテージとDBX707　公道レーサーのヴァルキリーも　全117枚