クルマ作りの哲学そのものを知る

現在のマクラーレンのプロダクトは、特別なカスタマーに向けての限定生産を前提とした『アルティメット』、ラインナップの中心的存在となる『スーパーカー』、そしてよりラグジュアリーで実用的な方向性を打ち出した『GT』の各シリーズで構成されている。

それぞれの現行モデルは、アルティメットが『W1』、スーパーカーは『750S』、『750Sスパイダー』、『アルトゥーラ』、『アルトゥーラ・スパイダー』、そしてGTは『GTS』ということになる。

今回マクラーレン・オートモーティブは、この中からW1を除くすべてのモデルを用意したテストドライブプログラムを長野県の軽井沢で開催。それはマクラーレンの最新像はもちろん、クルマ作りの哲学そのものを知る素晴らしい機会になった。

最初にステアリングを握ったのは、スーパーカー・シリーズのトップモデルとなる、750Sと同スパイダーだ。

エクステリアのフィニッシュが特に刺激的だったのは、鮮やかなマクラーレン・オレンジのボディカラーに、フードエアインテーク、ドアミラー、サイドエアインテーク、リアフェンダーエアインテークからなるオプションのカーボンファイバーパッケージが選択され、さらにフロントフードのセンターにはやはりオプションのグロスビジュアルカーボンファイバーがあしらわれたスパイダー。

インテリアもそれに呼応するかのようにアルカンターラとナッパーレザーを組み合わせたパフォーマンス仕様となり、シートもカーボンシェルを持つレーシングバケットシートに身を委ねれば、走りへの期待感は一気に高まる。

コクピットではいつも冷静な精神状態にある

スーパースポーツをドライブする時には、誰もが特別な昂揚感に包まれるというのが一般的なイメージなのかもしれないが、マクラーレンのコクピットでその走りを楽しんでいる時の自分は、なぜかいつも冷静な精神状態にあるのは不思議だ。

その直接の理由となっているのは、この750S、750Sスパイダーを始め、マクラーレンがそのプロダクトのすべてでカーボンモノコックを基本構造体として採用していることで、この軽量でかつ強靭なモノコックから伝わる剛性感、そしてマンマシンの一体感が絶対的ともいえる安心感を生み出してくれるからだ。

750Sシリーズに採用される、これもマクラーレン独自のサスペンションシステム、プロアクティブシャシーコントロールも常に自然な動きに終始する。ドライバーは750Sへの進化でメーターパネルの頂上へと移動し、さらに操作性を高めたセレクタースイッチを用いて、パワートレーンとシャシーの各々で『コンフォート』、『スポーツ』、『トラック』のモードを選択できるが、オンロードではスポーツが最も魅力的なセッティングに感じられた。

それでもなお十分にフラットな乗り心地が得られるのは、モノコックはもちろんのこと、サスペンション自体の剛性の高さも大きく貢献しているのは確かだろう。常にクイックで正確な印象を崩さないステアリングや、カーボンセラミックブレーキと鍛造アルミニウム製キャリパーの組み合わせによるブレーキのフィーリングも、750Sシリーズの走りをより魅力的なものに演出する。

画像　絶対的安心感と圧倒的パフォーマンス！マクラーレン750S&750Sスパイダー　全109枚