スポーツ・モードでシャープな身のこなしを堪能

マセラティMCプーラ・チェロをしばらく走らせ、1980年に警察官のアラン・ゴッドフリー氏がUFOにさらわれたという場所へ。そこへ、特に看板などはなかった。風力発電の巨大なブレードが、遠くで勢い良く回転している。

UFOが飛来するようには思えず、緩やかにうねる国道A646号線へ発進。MCプーラ・チェロの潜在能力を、探ることにする。

以前、MC20のステアリングホイールを握った時は、濡れた路面で荒々しい個性にゾクゾクしたが、晴天の今日はヒタヒタと落ち着き払っている。グリップ力は揺るぎない。

ドライブモードを、GTからスポーツへ。ボディの動きに締まりは増すが、アスファルトの隆起部分を通過しても、ダンパーは平然と処理を続ける。それでいて、よりシャープな身のこなしを堪能できる。8速デュアルクラッチATの反応も素早くなる。

あえて荒削りに調整されたマセラティの体験

正直なところ、公道でMCプーラ・チェロの驚異的な能力を全開放することは難しい。3.0L V6ツインターボの回転数をギアで積極的に上下させつつ、許される速度域で片鱗を味わう。

連続するヘアピンカーブで、現代のスポーツカーとしては、あえて荒削りに調整されたマセラティの体験へ魅了される。ミドシップならではの僅かに後ろ寄りの重量配分と、後方から蹴り出されるような感覚、精彩で安定したコーナリングに満たされる。

ブレーキペダルは、踏み応えが柔らかく感触は単調。サーキットで、蹴飛ばすように踏むことを想定しているのかもしれないが、ワインディングでの繊細な速度調整に向いているとはいえないだろう。

手足を意欲的に動かし、ペースアップしても良かったが、オープントップのボディが気持ちをなだめる。晩春の太陽が眩しい。

大胆な後ろ姿を形成するフライングバットレス

競合モデルの影響を垣間見せるMCプーラ・チェロだが、無二のスーパーカーであることも実感する。オプションを満載した試乗車の価格が、30万ポンド（約6300万円）に迫っていたことを考えれば、当然かもしれないが。

幾重にも塗られたフォーリセリエ塗装が、鮮やかに輝く。ソフトトップと引き換えに、V6エンジンを鑑賞できるガラスカバーは失われても、フライングバットレスが見応えある大胆な後ろ姿を形成している。

ウェスト・ヨークシャー州のワインディングを飛ばせば、クーペ以上の興奮を誘う。V6エンジンの響きを、太陽の光とともに直接浴びれる。重低音がキャビンを満たし、細かい悩みなど忘れてしまう。

画像　フライングバットレスの大胆な後ろ姿　マセラティMCプーラ　MC20と競合の高性能モデルたち　全164枚