英国人デザイナーへ交代

日産のグローバルデザイン責任者に、英国人のマシュー・ウィーバー氏が10月1日付で就任する。同氏は『キャシュカイ』や『ジューク』などの開発に携わった経験があり、現在シニアデザインディレクターを務めている。

現職のアルフォンソ・アルバイサ氏は同日付で退任し、アドバイザーに就任。その後、12月31日に退職する予定だ。ウィーバー氏とアルバイサ氏は円滑な引き継ぎのため、協力して業務にあたることになる。

アルバイサ氏は、ロンドンを拠点とする日産デザイン・ヨーロッパおよび日産北米部門で実績を積み、2012年に日産のデザインディレクターに就任した。

ウィーバー氏は2001年に日産デザイン・ヨーロッパに入社した。同部門のオフィスは2003年にドイツのヴォルフラーツハウゼンからロンドンへ移転した。

「自らに挑戦し続ける」

ウィーバー氏は初代キャシュカイのコンセプトカーのエクステリアデザインを担当し、2代目以降の開発においても重要な役割を果たしたほか、ジュークのデザインにも携わった。

キャシュカイとジュークはいずれも、特に英国や欧州で人気を博している。

2023年、ウィーバー氏はAUTOCARの取材に対し、「常にクルマに魅了されてきた」と語っていた。

「売れ行きが良く、お客様の期待に応える製品を市場に送り出すという挑戦。それは実に大きな挑戦です」

「わたし達は（スポーツカーのような）高さ1m、幅3ｍというプロポーションに恵まれているわけではありません。それでも、手掛けるクルマを最大限に磨き上げなければなりません。そのためには、徹底的に探究し、自らに挑戦し続ける必要があるのです」

ウィーバー氏は2023年当時、英国、欧州、日本間の文化交流こそが「わたし達の製品の鍵」であると説明した。

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