FWDのポロとクワトロのアウディA4

タイヤのトレッド面が柔らかいのは、路面の突起凹凸の乗り越えで衝撃がマイルドなことからもわかる。

にも関わらず、前輪駆動のポロでも高い速度での直進は、ニュートラルがしっかりと手応えとして感じられる。そこからステア操作した際も、応答性に遅れ・捻れ感・たわみがない。

そこだけを見るとコンフォート系サマータイヤのようである。　

車重がより重く、クワトロ4WDであるアウディA4に乗り変えた。

こちらも確かな直進性を示す。早めのステア操作をしても、ひと呼吸おいて追従。舵角に素直に応答するといった特性に落ちつく。

乗り味が滑らかなことは、アウディA4の重厚感と重なり、いい味を出していた。

四駆で検証　イメージは冬の交差点

公道を後にして向かった氷雪道のテストコースは、運ばれてきた雪と降雪機の働きによって、それなりの雪景色。

直線路は、アスファルト、氷路、雪路が入り交じる複雑なコンディションだ。

それが良かった。というのは、降雪地域の交差点で、晴天の日に見られる路面状況に合致するからだ。

「K」から「E」まで、つまり「軽カー」から「メルセデス・ベンツEクラス」まですべて4WDで揃えた試乗車は、どれもゼロスタートからアクセルベタ踏みでも4輪が路面を確かに蹴って加速する。

凹凸や深い轍、ブラックアイスも転在する路面はボディを大きく揺さぶる。

轍を越えてクルマをコントロール

「軽カー」はさすがに路面からの外乱に左右されるが、そこは車体の軽さとタイヤの穏やかで安定した操縦特性。急な姿勢変化は抑えられている。

軽カーに限らないことだが、交差点にできた深い轍でのブレーキ操作は不安定な動きにつながる。それが急制動でABSを作動させても、路面を噛むように停止する安定感があった。

その轍のなかから壁を乗り越えての車線変更・右左折、また、その壁に乗る時の接地性の変化がいい意味で鈍い。

壁をズルッと踏み外したときの挙動は、ドライバーも乗員もドギマギするものだが、そうした急な変化を抑えている点も評価したい。

これらの場面でVRX3の穏やかで粘る、懐の広いグリップ感は安定感とともに安心を与えてくれるのだ。

その特性は、トレッドパターンのアップデートと、ミクロの水膜を吹き上げ徐水する発砲ゴムが進化したことによる。

発砲ゴムの気泡形状が、従来までの丸から楕円になり、気泡の体積がアップしたという。

画像　ドライとスノーで試すブリザックVRX3【北海道テスト】　全38枚