加速は活発　想像以上に走りは楽しい

大きなキャノピーは高く持ち上がるが、高身長の人にとって、小さなバグへ乗り込むのはひと苦労。サイドガラスとシートポジションが影響し、ステアリングホイールを避けつつ、高跳びするように体をねじりながら腰を下ろす。

ペダルが並ぶ足もとの空間は、かなり狭い。正直、筆者の身長では運転が簡単ではない。少なくとも、ガラスエリアが大きく閉塞感はない。

この700ESは848ccエンジンへ換装され、車重396kgで加速は活発。オリジナルの701ccエンジンでも、当時のコンパクトカーによる0-100km/h加速対決では、ホンダN600に次ぐ2位のタイムを残している。オースチン・ミニやルノー4に競り勝って。

エンジン音は硬質。荒れた路面では、揺れが止まらない。ステアリングはダイレクトで、ロックトゥロックは2.2回転とクイック。4速MTのフィーリングも良好で、想像以上に走りは楽しい。コックスがオーナーズクラブへ熱意を注ぐ理由にも、うなづける。

バイクと自動車の間を埋める新たな可能性

3輪車を好んだジャーナリスト、ハロルド・ヘイスティングス氏は、モーター誌で次のようにまとめている。「ボンド・バグは、興味深い実験といえるでしょう。バイクと自動車の間を埋める、新たな領域となる可能性を秘めています」

残念ながら、それは可能性のまま終わった。バグは年齢層の高い人の支持を集めたが、1974年に静かに幕を閉じている。

ウェッジシェイプを、他社より先取りして量産化されたバグ。ボンドの遊び心によって、新しいデザインスタイルの民主化が、平等主義的マイクロカーで図られたといってもいい。再評価すべき、クラシックカーではないだろうか。過大評価は禁物だが。

協力：アンドリュー・コックス氏、ナッツ・アバウト・ボンド・バグズ、ザ・ボンド・クラブ

ボンド・バグ 700ES（1970年～1973年／英国仕様）のスペック

英国価格：628ポンド（新車時）／1万5000ポンド（約293万円／現在）以下
生産数：2272台（バグ合計）
全長：2794mm
全幅：1397mm
全高：1270mm
最高速度：122km/h
0-97km/h加速：23.7秒
燃費：12.4km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：396kg
パワートレイン：直列4気筒701cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：31ps/5000rpm
最大トルク：5.2kg-m/3000rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

画像　半世紀前でも未来のクルマ？　ボンド・バグ　3輪のマイクロカー　最新スーパー3も　全96枚