約50台を愛車にして後から思う

新車もあれば中古車もある。

齢59にして、およそ50台を愛車にしてきたのが数多いことは自分でも理解している。中には5年間を共にした相棒もいれば、わずか1ヵ月という短い付き合いだったものもある。今にして思う。せめてこの５台はもっと長く乗ればよかったと。

筆者が「あの時、手放さなければ」と思う、一生モノの名車たちをご紹介する。

初代トヨタ・セルシオ（後期型C仕様）

新車の時は予算的に買えなかったので、5年落ちを購入した後期型C仕様の初代『トヨタ・セルシオ』。それでも新車のように綺麗なクルマだった。

この頃は高速道路を使った長距離移動が多かったので、トムス、サード、ミシュラン、OZなど一流ブランドのパーツを組み込んでより快適な高速走行を目指した。排気量の5L化、スーパーチャージャー装着などの計画もあったが、ノーマルの排気量でも十分によく走った。

ドライバーとの相性はバッチリ。相思相愛だったのだが、とあるコンパクトカーのウェブサイトを立ち上げるのを機に、愛車も買い替えてしまった。このセルシオは大学時代の北海道に住む友人に買ってもらい、その後10年くらい乗ったらしい。「いいクルマだ！」と彼はいつも言ってくれた。

5代目トヨタ・カローラ・レビン（AE86前期型GTV）

新車がデビューした時に欲しかった、AE86型『トヨタ・カローラ・レビン』。その時は予算的に買えなかった。

4、５年後、ふと通りかかったトヨタ中古車センターにシルバーのカローラ・レビンを発見。クルマの状態はよく、地味なアルミホイールに履き替えられている以外はノーマルで、価格も良心的なものだった。

この頃の僕はレースもやっていて『もっと運転が上手くなりたい』という強い思いを持っていたので、軽量なFRでマニュアルトランスミッションのAE86は理想的なクルマに思えた。

購入後、すぐさま強化サスペンション、LSD（リミテッド・スリップ・デフ）、ハイグリップタイヤと極太のアルミホイールなどを入れて夜な夜な峠を走った。が、しかし、どうしても自分の思い通りに走らせられない。ウデがなかったからといえばその通りだが、過度なハイグリップタイヤを履かせたのが良くなかったのではないか。

結局は、半年ほど乗っただけで大学時代の自動車部の後輩に安く譲ってしまった。過ぎたるは及ばざるが如し。ノーマルから始めてじっくりと付き合いたかったクルマである。

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