タービンのような唸りを放つV8エンジン

運転席へ座ると、ウインドウが直ぐ側にあり、ボディの小ささを実感。シボ加工されたダッシュボードが、ビンテージ感を強める。ヒーター系のスイッチも、時代を感じさせる。正規仕様のスピードとタコメーターは、通常のMGBよりひと回り小さい。

コステロ仕様には、補機メーターが追加されている。ロールバーとプッシュボタン式のスタータースイッチは、前オーナーが後付けしたもの。V8エンジンは、より滑らかに回り、サウンドは豪快。量産版のGT V8が鈍い訳ではないが。

タービンのような唸りを放つV8エンジンは、中域トルクが太い。クラッチペダルは、2台とも重めながら繋やすい。アクセルペダルの反応も滑らかだ。車重は1.1tを切り、オーバードライブに入れたまま、60km/hからグングン加速していく。

手を伸ばせば、自然な位置にシフトノブ。軽い引っかかりはあるものの、小気味よく変速でき、パワートレインの洗練度を強調する。

乗り心地の違いが生む操縦性の印象

低域での乗り心地は、コステロ仕様なら、印象的にしなやか。一方、量産版は明確に硬い。思わずアスファルトのツギハギを避け、凹凸へ身構えてしまう。

その結果、操縦性も異なる。正規のGT V8も充分速いものの、重めのバネ下重量と相まって、全体的な流暢さでコステロ仕様に届かない。速度域が上昇すれば改善するが、路面の影響は受けがちで、逞しいエンジンの能力を引き出しにくい。

ボディロールは小さく、安定性に優れ、ステアリングも正確。速めのペースで巡る乗り方が向いている。対して、コステロ仕様は車高が僅かに低く、パワーで勝り、遥かに機敏。ステアリングはより軽く、積極的にカーブへ飛び込める。

発売から53年が過ぎ、量産版のGT V8は、新車時以上の好印象を与える。当時の英国人が、強い関心を示さなかったことが不思議なほど。とはいえ、コステロ仕様の方が更に優れていたことは、否定できない事実だろう。

協力：MGカークラブV8レジスター

正規仕様とコステロ仕様　MGB GT V8のスペック

MGB GT V8（1973〜1976年／英国仕様）

英国価格：2309ポンド（新車時）／3万ポンド（約620万円）以下（現在）
生産数：2591台
全長：3886mm
全幅：1524mm
全高：1245mm
最高速度：201km/h
0-97km/h加速：8.6秒
燃費：7.1-8.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1083kg
パワートレイン：V型8気筒3528cc 自然吸気 OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：138ps/5000rpm
最大トルク：26.6kg-m/2900rpm
ギアボックス：4速マニュアル＋オーバードライブ／後輪駆動

MGB GT V8 コステロ（1970〜1973年／英国仕様）

英国価格：2392ポンド（新車時）／3万5000ポンド（約735万円）以下（現在）
生産数：220台（ロードスター30台を含む）
全長：3886mm
全幅：1524mm
全高：1245mm
最高速度：206km/h
0-97km/h加速：7.8秒
燃費：6.4km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1040kg
パワートレイン：V型8気筒3528cc 自然吸気 OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：152ps/5000rpm
最大トルク：27.7kg-m/2750rpm
ギアボックス：4速マニュアル＋オーバードライブ／後輪駆動

画像　新車時以上の好印象　MGB GT V8　量産版とコステロ仕様　レストモッド版にMGAも　全127枚