いかにも戦前のレーシングカーらしい優雅さ

彼は、排気量を3.3Lから3.6Lへ拡大。2022年にフランスで開かれた、ヴィンテージ・リバイバル・モンレリーへ参戦している。ポルトガル以外で開かれたイベントへ加わったのは、94年に及ぶ同車の歴史で初めてとなった。

ブルーのシャシーへ載るホワイトのボディは、メネレス時代の無骨さとは異なる、優雅さを漂わせる。同時期のブガッティなどへ通じるスタイリングといえるが、低く構えた無駄のない面構成は、いかにも戦前のレーシングカーらしい。

運転席は座面が低く、4スポーク・ステアリングホイールを抱えるように握れる。足もとは広く、ペダルの配置は現代のクルマと同じ。ダッシュボードはアルミ製で、速度と油圧、水温、充電計のメーターが4枚並ぶ。スイッチもいくつか。

ほぼ水平に伸びる3速MTのシフトレバーは、長さが600mmほどはあるだろう。エンジンを始動させると、サイレンサーのないエグゾーストから、4気筒の破裂音が豪快に放たれる。一帯の空気を震わせ、町民の視線を集める。

今も確かな驚きを与えるポルトガル最古のレーサー

ステアリングホイールの向こうには、金属製のディフレクター。正面の視界は、正直良くない。現オーナーのフィリペは、ブレーキの調整が完璧ではないと説明するから、慎重にフェルコムとの距離を詰めていく。

タイヤのキャスター角が強すぎ、ステアリングはかなり過敏。エンジンのトルクは想像以上に太く、アクセルペダルを迂闊に踏むと、3速でもリアタイヤは空転したがる。山間部に広がる町道を、積極的に駆け登れる。

フィリペは、このクルマへ情熱を惜しみなく注いでいる。メカニズムの状態を整えて、2026年のヒルクライム・イベントで、筆者を再び招いてくれるらしい。

2025年のカラムロ・モーターフェスティバルで注目の的になった、ポルトガル最古のレーシングカー。もうすぐ100歳を迎えるマシンが、この土地のモータースポーツ・ファンへ今も確かな驚きを与えていることを知ると、なんとも感慨深い。

協力：ペドロ・フィリペ氏、キャラムロ・モーターフェスティバル
撮影：マヌエル・ポルトガル（Manuel Portugal）

画像　ベースはフォード・モデルA　フェルコム・スペシャル　同時代のスポーツ・モデルたち　全161枚