主要なスペック上はBMW i3の方が優れる？

2026年の注目モデル、BMW i3とメルセデス・ベンツCクラス・エレクトリック。航続距離や急速充電という主なスペック上では、ミュンヘン生まれの前者の方が、シュツットガルトの後者より優れるようだ。英国価格も、約5000ポンド（約105万円）安い。

i3が基礎骨格とするのは、最新のiX3も採用する、第6世代と呼ばれるノイエ・クラッセ・プラットフォーム。対してCクラス・エレクトリックは、新しいGLC EQと同じMLAを採用する。その電動SUVの印象では、シャシーが生む興奮にも差はある様子。

それでも、主流といえる中型サルーンで、遂にメルセデス・ベンツの最適解へ辿り着いた可能性は高い。最新のCLA EQも、ブランドらしい仕上がりにあったが。筆者は今回、Cクラス・エレクトリックへの僅かな味見が許された。助手席で。

未来的な印象を与えつつ明らかにCクラス

ボディサイズは、先代Cクラスから拡大。特に全高は、フロア下に駆動用バッテリーが敷かれるため、明らかに高くなっている。ガラスルーフやブラックのボディトリムが腰高感を抑えているが、サイドの面はやや縦に長く単調な心象を残す。

スタイリングは、新世代のEVらしさを追求したものといえるが、フロント周りは従来のEQEなどへ通じる雰囲気もある。ヘッドライトやテールライトなどのディティールには、ブランドマークのスリーポインテッド・スターが、多用され過ぎかもしれない。

シルエットは、明らかにCクラス。未来的な印象を与えることは間違いない。フロントグリルには、触れないでおこう。

インテリアの品質はEQSを凌ぐ可能性

キャビンは広々。ルーフラインが後方へ傾斜しているものの、前席・後席ともにゆとりがあり、楽な姿勢を取りやすい。荷室は奥行きがあり、開口部が大きめ。フロント側にも、機内へ持ち込みできるバックを詰める程度の収納がある。

シートはクッションが柔らかく、シボ加工されたレザーは上質。身体を優しく支えてくれ、運転姿勢は自然で、長距離ドライブも安楽だろう。ドア側のパネルなどはソフトタッチ加工され、メルセデス・ベンツらしいプレミアム感が醸成されている。

センターコンソールには、ウッドパネル。品質的には、価格差のあるCLA EQより高いだけでなく、遥かに高価なEQSを凌ぐかもしれない。ダッシュボード全面には、39.1インチものタッチモニター。現行の量産車では最大級にあり、スケールに圧倒される。

ただし、グラフィックの主張は控えめで、意外にも運転の集中力を削がれる感覚が強くはなかった。もちろん、物理スイッチで操作できた方が好ましいが。信号待ちでは、カメラ映像がモニターへ映し出され、情報過多に思えた。

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