日本仕様は2.5L直4＋4速AT、FFも設定

北米仕様のパワートレインは3.5L V型6気筒＋CVTに4WDまたはFFの組み合わせのみだったが、日本仕様には2.5L直列4気筒＋4速ATにFFという仕様も設定された。

2.5Lはパワー的には劣るが3.5Lより100kg以上軽く、運動性は悪くなかった。装備の違いもあり車両価格も90万円近く安く、しかも見た目の違いはほとんどなかったから、こちらで十分と思う人は多かった。

1.9m近い全幅が気になりそうだが、当時を思い出すと、乗ってしまえば視界は良く車両感覚がつかみやすいので、意外と運転はしやすかった。3.5Lは1.8トン近い車重をものともせずに豪快に加速し、2.5Lはノーズの軽いぶんパワー不足を気にしないでの走りが楽しめた。

初代ムラーノは、日本でも予想以上にヒットした。世界約80ヵ国で50万台が販売され、北米市場では42万台、日本でも約4万台を販売したという。

2代目は日本でも2008年9月に発売

2代目ムラーノは2007年のロサンゼルス・モーターショーで発表され、日本でも2008年9月に発売された。

スタイリングは初代をキャリーオーバーしていたが、サイズは全長4825mm、全幅1895mm、全高1730mmと、さらにアップした。ホイールベースは、2825mmで変わらない。ちなみに、4代目ムラーノもホイールベースは同じだ。

インテリアも本アルミパネルを採用するなど初代のイメージを踏襲しているが、より上質なキャビンにまとめられていた。

パワートレーンは3.5Lと2.5Lは変わらないが、いずれもトランスミッションはCVTとなり、駆動方式も4WDのみとなった。

日本では初代ほど売れなかった

だが、2代目ムラーノは北米では引き続き人気があったものの、日本では初代ほど売れなかった。4代目ムラーノより幅広い全幅で日本の街中では扱い難く、当時の立体駐車場はほとんど対応できなかった。国内販売は約2万台に留まった。
また、当時は世界的なSUVブームが広がりつつある時期で、日本でも扱いやすいサイズのクロスオーバーSUVが各メーカーから登場したことも要因だろう。

そのため、2014年に登場した3代目からムラーノは海外専用モデルとなった。

今回、再び日本に導入されるムラーノをはじめ、認定制度で導入される米国車は、いずれも日本ではサイズの大きさを感じさせるモデルばかり。だが、カメラなど運転支援装備の充実で、かつてよりは街中でも運転しやすくなっている。

果たして、こうした日本メーカーの米国製車がどれくらいの人気を集めるか、今後の動向に注目したい。

初代日産ムラーノ350XV FOURのスペック

全長×全幅×全高：4770×1880×1685mm
ホイールベース：2825mm
車両重量：1780kg
エンジン：V型6気筒DOHC
総排気量：3498cc
最高出力：170kW（231ps）/5600rpm
最大トルク：333Nm（34.0kg-m）/2800rpm
トランスミッション：CVT（6速マニュアルモード付き）
駆動方式：フロント横置き4WD
燃料/タンク容量：プレミアム/82L
10.15モード燃費：8.9km/L
タイヤサイズ：225/65R18
車両価格（新車当時）：375万9000円

画像　日産ムラーノはどんなクルマだった？初代と2代目を振り返り！　全124枚