「日本市場で日産の存在感を復活させたい」

フルモデルチェンジしたコンパクトSUV、新型『日産キックス』試乗会で驚いたことのひとつは、試乗前のプレゼンテーションで、商品企画やデザイン、技術とともに、マーケティングの話があったことだ。

しかもその内容は、価格設定の説明などだけでなく、「日本市場で日産の存在感を復活させたい」、「お客さまに振り向いてもらえるように」と、今の日産に対するユーザーの印象を好転させていきたいというメッセージが、いくつか含まれていた。

イヴァン・エスピノーサ社長になってからの日産は、日本では『リーフ』と『ルークス』の新型を発表してきた。それ以前の日産と比べるとハイペースだ。ただし前者は販売台数がそれほど多くない電気自動車だし、後者は三菱自動車との合弁会社『NMKV』がマネジメントを行っている。

加えてプレゼンテーションでは、日本で販売されている登録乗用車（つまり軽乗用車以外）の新車で最も多いのがSUVで、その半分以上を占めるのが、キックスが属するコンパクトSUVであるという説明もあった。

つまり単なるキックスのモデルチェンジ版ではない。日産復活の重積を担う1台とも言えるのだ。

また、日産独自のハイブリッドシステムである『e-POWER』が第3世代となり、プラットフォームはVプラットフォームからCMF-Bにチェンジ。4WDにはミドルクラス以上の技術だと思われていた『e-4ORSE』（イーフォース）を搭載しつつ、スタート価格が300万円を切るという思い切った内容は、こうした背景も関係しているのだろう。

だからこそ走りがどうなのか、興味があった。

アルファ・ロメオのジュニアに似ている

新型キックスは価格が安い順に『Xシンプルパッケージ』、『X』、『X+』、『G』の4グレード構成で、全て前輪駆動とe-4ORCEが選べる。今回試乗できたのはGの前輪駆動とXのe-4ORCEだった。

スタイリングはやはり、アメフトのヘルメットをモチーフにしたというフロントマスクが目立つ。SNSの書き込みを見ると、好意的な意見が多い。これだけSUVが多くなったからこそ、力強くてタフな顔つきが求められているのかもしれない。

一方サイドからリアにかけては、最初に乗ったGグレードのボディカラーが赤だったこともあって、アルファ・ロメオのジュニアに似ていると思った。デビューは同じ2024年の春なので、偶然、同時並行で進んでいたことになる。新型キックスは今のデザイントレンドを取り込んでいるとも言えるだろう。

そのうえで、フロントのライティングはセレナに通じるものがあるし、サイドウインドウ上端のモールはフェアレディZのそれに似ているなど、日産車らしさも盛り込んであることがわかる。

面白いのはサイドシルやバンパー下部のブラック部分で、Gグレードではグロスブラックで上質感をアピールするのに対し、Xではスニーカーのソールのようなパターンを刻み込んでいる。G以外を選んでも格下感がないのは嬉しい。

画像　復活の狼煙となるか？フルモデルチェンジした新型『日産キックス』　全145枚